Мыш не знал. Вернее, он читал в какой-то старой библиотечной книге о том, что раньше недалеко от их Каштана протекала река. Но что такое река и куда она протекала, там не было сказано. Лес в книгах описывался совсем странно. Там говорилось, что лес – это скопление Каштанов разного размера. Мышу было сложно понять, как на газоне может расти больше одного Каштана. Он несколько раз пытался это себе представить, но так и не сумел.
Ласточке очень понравился Мыш: его желание увидеть мир, его страстное стремление летать, даже не имея крыльев.
– Мы поможем вам, – в конце концов сказала Ласточка. – Мой муж что-нибудь придумает. Он улетел на слёт ласточек-изобретателей недалеко отсюда, а я осталась стеречь детей. – Ласточка показала в угол комнаты, где в колыбельках под одеялами дружно посапывали трое уже подросших птенцов. – Мы учим их летать и скоро отправимся на юг, где всегда тепло, – пояснила она.
– Я бы тоже хотел на этот юг, не люблю холод, – мечтательно ответил Мыш. – Зимой весь газон покрыт снегом. Нам приходится делать ходы и перемещаться по ним. Всю зиму мы живём в ледяном замке!
– На юге не бывает снега, и тамошние обитатели его никогда не видели! – продолжила свой рассказ Ласточка, наливая Мышу чашку ароматного чая.
– Для меня это очень необычно, – отхлёбывая чай, озадаченно ответил Мыш. – Ещё полчаса назад я не был уверен в существовании других газонов, а теперь уже знаю про реки, леса и даже про этот странный юг!
– Вам надо увидеть всё своими глазами! Рассказать это просто невозможно, – задумчиво глядя вдаль, сказала Ласточка.
Пока Мышь и Ласточка пили чай и беседовали, домой вернулся глава семейства. Он выглядел точь-в-точь, как Ласточка. Крылья его были чёрными и блестящими, а глаза защищали от ветра круглые очки пилота. Услышав историю Мыша, он задумчиво нахмурился и долго сидел, глядя в окно. Мыш боялся даже шевелиться, чтобы не мешать ему думать. В конце концов глаза изобретателя загорелись, и он поведал свой план действий.
– Приходите завтра рано утром, возьмите с собой провизии на два дня и самые необходимые вещи. Наши птенцы ещё не готовы к перелёту, и мы не можем отправиться на юг вместе с вами. Но мы догоним вас в пути, потому что летаем очень быстро. Вам надо вылететь за пределы города. Дальше можно, не боясь дорог, приземлиться где-нибудь в поле и продолжить путь пешком или поплыть по реке.
– А что такое поплыть? – удивился Мыш.
– Ну, я сам этого никогда не делал, – по-деловому ответил муж Ласточки. – Но это тоже такой способ путешествий.
