Довольный собой, я лежал и наблюдал, как тень наползает на прочерченную мной линию. Есть, линия и тень совместились!
– Молодец, Стрелок, сам разобрался со временем! – от неожиданности я вздрогнул. Восхищаясь своими познаниями в астрономии и геометрии, я совсем забыл для чего, я всё это затеял. Надо мной стоял ухмыляющийся Странник.
– Время – это единственное, что в зоне остается неизменным, Стрелок.
– Стрелок, собирайся, пора идти дальше.
Мне собраться, как голому подпоясаться! – я скатился с бугра и натянул свои драные кроссовки, которые сохли на валуне. Автоматически отметил, деревянные ящики мин, раскурочены, Странник вынул их содержимое! И когда успел? Наверное, когда я спал.
– Странник, куда пойдем?
– Тут, в пяти километрах к югу, есть заброшенный хутор. Там чем-нибудь разживемся.
– Постой, если хутор заброшенный, то кто же нам даст пожрать.
– Никто! «Жратвы» везде полно, но её ещё вначале надо найти или поймать, а потом приготовить. Правда, если ты вегетарианец, то «жратва» прямо под ногами! Если нет, двигай за мной.
Ерунда, пять километров – это час ходьбы. Через час, чего-нибудь пожуем. Я двинулся вслед за Странником. Между тем, Странник вел себя странно. Шел медленно, поминутно сверяясь со своим биодетектером радиации. Подбирал и расшвыривал камушки. Останавливался, рассматривал муравейники, щупал деревья, и вообще, вел себя неуверенно, поминутно меняя направление. Заблудились, что ли?
– Странник, у меня есть компас, – я вытянул за шнурок из-за пазухи половинку ремешка наручных часов с пимпочкой компаса.
– Вот и понаблюдай за компасом. После второго выброса, польза от компаса в зоне почти нулевая.
– А как же ориентироваться?
– Видишь ли, Стрелок, в зоне достоверные сведения о расположении и координатах места можно получить только с помощью спутникового навигатора. А пока его нет, приходится полагаться на природные навигаторы. Дело не простое, визуальные наблюдения светил, ну, там – солнца, луны и звезд, не всегда доступны. И к тому же, даже когда доступны, то наблюдения их весьма не достоверны – такова уж особенность зоны! Приходится сверяться с биологическими навигаторами, ориентированными на магнитные поля земли. Чутко реагируют на магнитные поля некоторые животные, насекомые и растения. Но в зоне, магнитные поля скручены замысловатым образом. Поэтому, наблюдения следует суммировать, копить, окончательные выводы делать лишь после многократного подтверждения первоначально полученного результата. Только в этом случае можно рассчитывать на удачу, – неожиданно Странник прервал свои разглагольствования, остановился, схватив меня за руку. Благодушие и расслабленность с него вмиг слетели, взгляд его был напряжен и беспокоен. Беспокойства Странника передалось мне. Я снял автомат с предохранителя, стал осматриваться и вслушиваться.
