Когда я приблизился, ворон схватил корку хлеба клювом и отлетел от остановки метра на три. Положив корку на землю, ворон, склонив голову на бок, готовый в любой момент улететь, подозрительно уставился на меня.
Чтобы не спугнуть ворона, я медленно повесил винторез на плечо.
– Меченый, познакомься – это ручной говорящий ворон, Карл. Карл – это Меченый, – жестикулируя рукой, представил нас друг другу Ведьмак.
О, как! Ведьмак знает Карлушку, откуда?
– «Карл у Клары украл кораллы», – от неожиданности, я вслух проговорил старую дразнилку, которую я использовал в ответ на оскорбления Карлушки.
– Кар-р-р! Стр-релок – вар-рнак! – выдал ворон и взлетел на дерево.
Твою мать, прощай конспирация! Прости, Гурон, но это твоя чёртова птица, сдала меня со всеми потрохами!
– Меченый, забыл предупредить – у Карла стойкая идиосинкразия на Клару, все, кто о ней вспоминают – стрелки и варнаки, однозначно.
Юрка ворона не понял, у меня отлегло от сердца!
– Действительно говорящий! Это твой? – спросил я, присев рядом с Юркой.
– Нет, позавчера познакомились, – ответил Ведьмак и пересказал историю знакомства с вороном.
– Всё, Юрка, ворон тебя выбрал, теперь ты, как честный человек, обязан его усыновить. Помнишь: «Мы в ответе за тех, кого приручаем», – сказал я. Сам подумал: «Гурон, звиняй, Карлушку я не выгонял, он сам улетел и выбрал Ведьмака. Не моя вина». И тут меня прострелило, – я опять прокололся, я назвал Юрку по имени. Плохой из меня конспиратор.
– Постой, Меченый, откуда ты знаешь моё настоящее имя? – подозрительно спросил Юрка.
– Брось, Ведьмак, все сталкеры, как одна большая семья – все обо всех всё знают. Ты бывший наемник, Юрка, по кличке Хантер, – попытался я загладить свой промах.
– Не обо всех, – возразил Юрка.
– Ты намекаешь на мою контуженую голову, и то, что я сам не знаю, кто я такой. Так, судя по нашей теперешней жизни, может быть оно и к лучшему, что я не помню, кем я был в прошлой. Ясно одно – и прошлой жизни я был не лучше, – ответил я.
– Извини, – сказал Юрка.
– Проехали, – ответил я, а для себя решил – теперь и про себя я не должен называть его Юркой, только Ведьмак.
– И почему ворон выбрал именно меня? – спросил, как бы сам себя, Ведьмак после некоторой паузы.
– Наверно, в его глазах, ты очень красив. Один такой в зоне, – беззлобно съехидничал я, проехавшись насчет внешности Ведьмака.
Ведьмак шутку оценил и весело рассмеялся. Я рассмеялся следом. Возникшее между нами напряжение спало. Ворон, наоборот, испугался нашего смеха и улетел.
