– Откуда ты знаешь, где в тот момент был Старик? – спросил он. – Тебя же кошки порвали.
– Нет, – покачал Клаус головой. – Они были моими созданиями, поэтому, естественно, не могли причинить мне никакого вреда, как, впрочем, и тебе с Мишей.
Оружейник промолчал, но я знал, что сейчас он сопоставлял услышанное с теми фактами, свидетелем которых был сам. Кошкоподобные монстры действительно не пытались атаковать именно меня или Мишу, хотя несколько таких возможностей у них определенно было, например, когда я заглянул в хижину, где тварь терзала бедную женщину, а на меня обратила минимум внимания. Или же момент, когда огромная раненная кошка, последняя из нападавших на нас, лежа на мокрой и красной от глины земле лишь равнодушно следила за мной, хотя вполне могла бы напасть.
– Если тебя не убили твари, куда же ты делся? – спросил Оружейник.
– Никуда, я остался в том сне.
– Где ты был?
– Я отправился в хижину, где находилась женщина.
– Почему?
– Чтобы разбудить ее.
– Продолжай.
– Времени уже не оставалось. Я пытался, но так и не смог привести ее в чувство. Цифра «один» на лбу Плетущей должна была вот-вот исчезнуть.
– Ты пробовал как-то воздействовать на канал, по которому из нее выкачивалась сила?
– Нет, я не подумал об этом, – Клаус выглядел озадаченным.
– Плохо. Дальше?
– Я не смог сам убить ее, – тихо обронил он.
– Зачем вообще нужно было ее убивать? – снова начал злиться Оружейник.
– Ты не понимаешь! – пылко возразил Клаус.
– Так объясни мне.
– Если бы я позволил Плетущей просто умереть, вся ее сила оказалась бы в распоряжении того, кто вытягивал из нее жизненную энергию, а в случае смерти происходит откат, и эта энергия не остается у убийцы.
– Откуда такая уверенность?
– Я это знаю.
– Откуда? – настойчиво переспросил Оружейник.
– Знаю, и все.
– Меня не устраивает такой ответ.
– В таком случае считай, что нечто подобное я изучал на индивидуальных занятиях Марины Яковлевны. Такой ответ устраивает? – Клаус выглядел раздраженным.
– И такой не устраивает. Мало того, он делает из тебя подозреваемого номер один.
– Считай, как хочешь, – равнодушно ответил он.
– Ладно, – после короткой паузы Оружейник продолжил разговор, – я поверю тебе на слово. Пока. Пока сам все не проверю. А теперь скажи мне, для чего ты вообще устроил весь тот спектакль с тварями-кошками? Почему ты не обратился ко мне открыто?
– Потому что сомневался, что ты мне поверишь. К тому же, на разговоры просто не было времени. А насчет кошек скажу, что я не хотел, чтобы на меня пало подозрение, чтобы меня можно было как-то с ними связать.
