Пригородные коммутаторы тоже оказались ему незнакомы. Флориан. Эдвардс. Лейксайд. Уолнат. Рэгл листал страницы без всякой цели, да и что можно было здесь найти? Разве что какая-нибудь необычная строчка сама бросится ему в глаза. По справочнику, например, нельзя было определить, какого он года. Прошлого? Десятилетней давности? Когда вообще начали печатать телефонные книги?
В кухню вошел Вик:
— Что это у тебя?
— Старый телефонный справочник.
Вик заглянул Рэглу через плечо. Потом открыл холодильник:
— Хочешь пирога?
— Нет, спасибо.
— Это тоже твое? — Вик кивнул в сторону сохнущих журналов.
— Да,— ответил Рэгл.
Вик вышел в гостиную, прихватив с собой два куска ягодного пирога.
Рэгл взял справочник и направился в холл к телефону. Там он присел на стул, набрал наугад номер. Спустя мгновение в трубке послышались щелчки и голос оператора произнес:
— Какой номер вы хотите набрать?
— Бриджленд, три четыре четыре шесть пять, — прочел, Рэгл.
Последовала пауза.
— Пожалуйста, положите трубку и наберите еще раз,— бесстрастно предложила телефонистка.
Рэгл повесил трубку, немного подождал и повторил вызов.
На этот раз откликнулись немедленно.
— Какой номер вам нужен? — Голос в трубке был другой.
— Бриджленд, три четыре четыре шесть пять.
— Одну минуту, сэр.
Рэгл ждал.
— Прошу прощения, сэр. Пожалуйста, проверьте правильность номера.
— А в чем дело?
— Одну минуту, сэр,— сказала телефонистка, и в этот момент линия отключилась. На другом конце никого не было, он просто чувствовал отсутствие живой субстанции. Рэгл ждал, но ничего не менялось.
Тогда он повесил трубку и через минуту повторил попытку.
На этот раз в трубке послышались резкие звуки, напоминающие сирену, пошел зуммер неправильно набранного номера. Сколько бы Рэгл ни крутил диск, в ответ звучал сигнал неправильного набора. Наконец он закрыл справочник, поколебался и вызвал оператора.
— Сэр?
— Я пытаюсь набрать Бриджленд, три четыре четыре шесть пять.— Рэгл не мог точно сказать, та ли это телефонистка.— Можете мне помочь? А то я все время получаю неправильный набор.
— Хорошо, сэр. Секундочку.— Долгая пауза. И потом: — Простите, сэр, какой вы назвали номер?
Рэгл повторил.
— Этот номер отключен,— сказала телефонистка.
— Пожалуйста, наберите мне еще несколько номеров.
— Хорошо, сэр.
Он продиктовал ей несколько номеров со страницы. И все оказались отключены.
Конечно, старый справочник. Естественно. Так и должно быть. Старые номера отключаются. Рэгл поблагодарил телефонистку и повесил трубку.
