– Не груби, – ответила Шерри, запихивая вещи в тесный шкафчик.
Несмотря ни на что, Жирный решил, что они с Шерри сходятся в главном. Оба верили, что Бог есть; что Христос умер, чтобы спасти человечество; что те, кто не верит в Бога, вообще не знают, что происходит. Жирный сказал Шерри, что видел Бога. Она отнеслась к этой новости невозмутимо (в то время Шерри без конца иронизировала).
– Это называется теофания, – сообщил Жирный. – Или епифания – богоявление.
– Богоявление, – ирония только чуть–чуть проявилась в тоне Шерри, – это праздник, который отмечают шестого января, поминая крещение Христа. Я всегда на этот праздник хожу в церковь, а почему ты не ходишь? Такая чудесная служба.
Шерри бубнила и никак не могла остановиться. Жирный был заинтригован. Он попытался сменить тему; как раз сейчас Шерри рассказывала, как Ларри – для Жирного отец Минтер – пролил церковное вино прямо на коленопреклоненную прихожанку с глубоким декольте.
– Как ты думаешь, Иоанн Креститель был ессей? – спросил Жирный.
Шерри Сольвиг никогда не признавала, что не знает ответа на теологический вопрос. В самом крайнем случае она говорила: «Я уточню у Ларри». Жирному она спокойно сказала:
– Иоанн Креститель был Илия, который вернулся перед явлением Христа. Христа спрашивали, и он ответил, что Иоанн Креститель это Илия, вернувшийся согласно пророчеству.
– Но он был ессеем?
На мгновение оставив иронию, Шерри заметила:
– Разве ессеи жили не на Мертвом море?
– Ну да, в Кумране.
– А разве твой друг епископ Пайк умер не на Мертвом море?
Жирный всегда с гордостью упоминал о знакомстве с Джимом Пайком.
– Да, – кивнул он. – Джим с женой отправились в пустыню Мертвого моря на «форде–кортина». У них были с собой всего две бутылки кока–колы.
– Это я уже слышала. – Ирония вновь вернулась к Шерри.
– Чего я так и не могу понять, – продолжил Жирный, – так это почему они не выпили воду из радиатора. Так всегда делают, когда машина ломается посреди пустыни.
Жирный уже не первый год обсуждал гибель Джима Пайка. В его воображении это событие было как–то связано с убийствами Джона Кеннеди и доктора Кинга, хотя он и не мог сказать почему.
– Может, у них в радиаторе был антифриз? – предположила Шерри.
– В пустыне Мертвого моря?
Шерри заметила:
– У меня машина барахлит. Парень на станции говорит, что подвеска разболталась. Это серьезно?
Жирный вовсе не хотел говорить о старом разбитом рыдване Шерри, ему хотелось обсуждать смерть Джима Пайка.
