В кои веки мне не придется добывать деньги потом и кровью — все складывалось как по волшебству. Не говоря уж о том, что дело предстояло иметь с величайшим литературным открытием века.
— Так кто же этот владелец? — спросила я, старательно пряча улыбку.
Глаза Мэтта сузились.
— Имя Дэвида Барнса ни о чем не говорит?
Мистер Кинг явно рассчитывал застать меня врасплох и загнать в угол. Мое прошлое — не его дело, и внезапно я увидела Мэтта буквально насквозь.
— Итак, Ди Ди, — вмешался Фил, — что тебе известно про этого Барнса?
— Это давняя, очень давняя история, — сказала я, поворачиваясь к Мэтту. — Что побуждает «Америкэн Иншуренс» считать, что у меня сохранилось какое-либо влияние на него?
Губы Мэтта сложились в надменную ухмылку. Я внутренне пнула себя за то, что не заметила столь очевидных признаков раньше, пока не прыгнула с такой охотой к нему в постель. Рука Кинга протянулась через заваленный папками стол Фила и схватила телефон.
— Почему бы не позвонить ему и не выяснить? — произнес Мэтт, набирая номер Дэвида.
Я с улыбкой приняла у него трубку, снова ощутив волну дорогого одеколона.
Прошло шесть гудков прежде чем знакомый голос произнес:
— Да, слушаю.
— Алло! Дэвид? Это Ди Ди Макгил.
Мэтт потянулся и коснулся моей руки.
— Назначьте ему встречу, и чем раньше, тем лучше, — прошептал он.
— Ди Ди? Привет! Что, уже утро? Я еще в кровати и…
В динамике раздался громкий треск выстрела.
— Дэвид?!.
Еще выстрел.
— Дэвид! — заорала я в микрофон. — Дэвид, что случилось?..
Послышался щелчок и связь прервалась.
Жизнь каждого человека заканчивается одним способом. Одного человека от другого отличает лишь то, как он жил и как он умер.
Эрнест Хемингуэй
— Думаю, Дэвида застрелили! — вскричала я. — Надо звонить в полицию.
Мэтт схватил трубку, приложил ее к уху, потом опустил на рычаг.
— Что-то здесь не так, — протянул он. — Слишком много совпадений.
— Совпадений? О чем ты говоришь? Я же слышала выстрелы! Дэвид, быть может, истекает кровью в эту самую минуту! Надо вызвать копов!
Мэтт ухватился за телефон.
— Твой приятель Дэвид Барнс — настоящий шоумен. Не исключаю, это очередной его трюк с целью разжечь ажиотаж вокруг аукциона. Похоже, пятнадцати миллионов ему недостаточно, он хочет больше.
Мэтт набрал номер. Я обрадовалась, что он наконец звонит в полицию и есть шанс спасти Дэвида.
— Скажи им, пусть поспешат, — затормошила я Мэтта. — Дэвид не стал бы разжигать ажиотаж с помощью меня, это бессмыслица.
— Я звоню Дэвиду, хочу посмотреть, ответит ли он, — заявил Кинг.
