Посмотрев вслед Изакелю, грустные подруги не торопясь поплелись в свой лагерь.
Город Зула сдался на милость победителю, встретив союзников с открытыми воротами. Однако взятие города не подняло настроения генералам. Они видели, что ожидает их впереди. Питер не появлялся после совета, словно ему не было дела до предстоящего сражения. Мерфина с Наталией ехали среди массы воинов, движущихся к Паяси. Еще один переход и вся эта махина выплеснется на степной простор. Они разговаривали о том, как хорошо после перехода выпить по чашке чая, не спеша, мелкими глотками, наслаждаясь вкусом и ароматом. Мимо них проскакал черный маг на взмыленной лошади. Черный балахон развевался за спиной, словно флаг на ветру. Внезапно он прервал свою скачку, подняв лошадь на дыбы. Обернувшись, маг хищно оскалил черные зубы. На лице Мерфины промелькнуло изумление, вскоре сменившееся ужасом.
" Здравствуй, Мерфина! Как давно мы не виделись. Я ждал этой встречи с нетерпением. Вижу, ты меня узнала. Теперь тебя не спасет даже высокое положение. Жди меня этой ночью, я приду, и мы позабавимся", - хищное лицо вызывало отвращение. Мерфина молчала, не отрывая взгляда от мага. Наталия, почувствовав, что незнакомец желает причинить подруге вред, вмешалась в разговор. Она сразу физически почувствовала неприязнь, идущую от мага:
- Кто ты такой, чтобы угрожать моей подруге? - он похотливо посмотрел на нее.
- Не лезь не в свое дело, девочка! Но, похоже, тебя не остановит мое предупреждение. Я возьму с собой приятеля. Мы позабавимся втроем, но не так, как ты думаешь, - маг противно захихикал.
- Если я отрежу тебе язык, ты тоже будешь смеяться? - он оскалил зубы.
- Наталия, тебе не справиться со мной. Глупая женщина, ты будешь страдать за свои дерзкие слова, а когда я закончу с тобой, то мужу останутся кожа да кости. До ночи, мои киски! - пришпорив лошадь, маг умчался прочь. Мерфина запричитала, закрыв лицо руками, она была в панике.
- Наталия, что мне делать? Он снова будет терзать меня, а я ничего не смогу сделать. Это конец! Зачем ты ввязалась в это? Беги пока еще не поздно!
- Я обращусь к Императору, ведь он его подданный, - резко произнесла Наталия.
- Подожди, Изакель ничем тебе не поможет. Я знаю, меня он не защитит. Просто беги от этих чудовищ. Но мне уже некуда бежать. На мне армия, я не могу предать Питера. Мы можем больше не увидеться. Они убьют тебя. Магия женщин их питает мощью. С ними может справиться лишь мужчина, но Питера нет.
