Но тут, очнувшись, не на шутку встревожилась Корделия.
– Неужели мы пропустили конкурс? – в ужасе спросила она леди Мерлану.
А та поспешно объяснила ей, что произошло: рассказала, как девочки оказались на месте судей и как они помешали королеве Злюке похитить Жемчужину желаний.
– Спасибо! – воскликнула Корделия, обращаясь к подружкам. – Вы нас очень выручили!
– Это мы должны вас благодарить, – со смехом возразила Элли. – Тут так здорово, что домой возвращаться не хочется!
– Ещё рано возвращаться, ведь вы ещё не видели финала, – проговорила леди Мерлана и с улыбкой поманила к себе Нериссу и Оркана. – Пришло время загадать Жемчужине ваше общее желание, – объявила она певцам.
Нерисса и Оркан приблизились к Жемчужине, а все остальные столпились вокруг них. Некоторое время победители думали, а потом Нерисса обратилась к Оркану и зашептала что-то ему на ухо. Оркан радостно кивнул.
– Мы приняли решение, – серьёзно сказал он.
– Позвольте подарить наше желание девочкам, – сказала Нерисса. – Ведь если бы не они, Жемчужина попала бы в руки Злюки!
Девочки ахнули от изумления. А Нерисса и Оркан протянули им Жемчужину.
– Что же нам загадать? – задумалась Элли.
– Кажется, я знаю, – смущённо пробормотала Саммер. Элли и Жасмин придвинулись поближе, чтобы расслышать её слова. – Мне ужасно хочется хоть ненадолго стать русалкой!
Жасмин и Элли просияли. Это было самое лучшее желание!
– Дорогая Жемчужина, сделай нас на короткое время русалками, – громко повторила Жасмин.
И Жемчужина желаний ярко засверкала, окутав подружек мерцающим розовым светом.
Элли крепко зажмурилась, а когда она открыла глаза, то увидела у себя вместо привычных ножек оранжево-красный хвост – точно в тон её рыжим волосам! Элли стремительно обернулась. Саммер покачивала хвостом, зелёным, как морские водоросли. А у Жасмин хвост был серебряный.
– Мы русалки! – в восторге закричала Элли и, неистово забив хвостом, перекувырнулась. Остаток дня подружки провели очень весело: плавали и бултыхались, а также играли в салки и прятки с другими русалками. А попробуй-ка отыщи того, кто умеет становиться невидимым! Несколько часов пролетело как одно мгновение, и девочки вдруг с огорчением заметили, что их роскошные хвосты снова превратились в ноги.
– Кажется… нам пора домой, – неуверенно произнесла Жасмин.
– Это было незабываемо! – вздохнула Саммер.
Прощаясь, леди Мерлана нежно обняла подружек.
– У меня для вас есть ещё один подарок, – сказала она. На её ладони лежала прекрасная серебряная жемчужина, очень похожая на ту самую Жемчужину желаний. – Я дарю вам эту жемчужинку в благодарность за вашу помощь. Если будет нужно, хемчужинка сделает вас невидимыми, как настоящих русалок.
