А дома уже вовсю шли приготовления. Растрёпанная Лада бегала по кухне и стряпала-крошила, не забывая отпихивать и вылавливать из кастрюль дракозябриков. Дед Конрат расположился неподалёку и, судя по широкой складке, избороздившей его лоб, не мог решить: спасать продовольствие от питомцев или своих питомцев от продовольствия (а ну обкушаются или, что вероятней, получат половником по лбу). Но, несмотря на занятость, обрадовались мне так, как на моей памяти никогда не радовались и поспешили отобрать мешок. Приятно наблюдать за радостью близких тебе людей. Но где же Василий?
Покрутила головой, поискав полосатого толстячка, но поблизости его нигде не было. Поцыкав, отправилась на прогулку по комнатам, негромко кыс-кыская. Последним местом, которое могло послужить пристанищем кото-отшельнику, был чуланчик, где Лада хранила разный хлам, как то лыжи, банки, оленьи рога, старые шубы и тому подобное. И точно, Васька, как ни в чём не бывало, сидел в чулане, привалившись спиной к старому комоду, и увлечённо что-то творил. Мне было не рассмотреть, и я решила подойти поближе, но зацепилась за какую-то палку. Кот вздрогнул и медленно повернул голову, крайне быстро заработав передними лапами, сгребая всё в сторону. Ещё и задней протолкнул в совсем уж тёмную и пыльную щель. Мне оставалось только подивиться, потому что Васька ловко оттеснил меня к выходу из чулана, а потом и вовсе к кухне, где Лада с дедом уже сидели за столом и добропорядочно ожидали героя вечера.
Посидели мы очень душевно, даже разобиженный на что-то Василий усмирил свой нрав после угощений и развалился под ногами шикарным тёплым ковром. Зябрики продолжали пакостничать и таскать со стола всё что ни попадя. Думаю, Ладала будет ещё долго находить "заначки" в неожиданных для себя местах.
***
После отъезда ученицы Вигнар вздохнул с облегчением. Его работа тронулась с мёртвой точки, и теперь главное держать руку на пульсе, а то, зная Сороку, всё шиворот навыворот сделает! Острая молния боли кольнула виски и змеёй свилась внутри черепа, поигрывая погремушкой на кончике хвоста. Мужчина помассировал виски, глотнул из старой доброй фляжки и осторожно устроился в любимом кресле, вытянув и сложив на стол ноги.
Вдруг окно содрогнулось от мощного удара. Вигнар подхватился и настороженно замер, потом подошёл и заглянул за стекло - пусто. Отворил сворки. С улицы потянул свежий ветерок и в комнате зазвучали высокие детские голоса.
