"Воины и служба Империи?"
"Точнее, одному роду. И ты знаешь, какому".
- Старейшины готовы вас принять, Лорд Лордов.
- Можно мне самому осмотреть деревню?
Отец что-то сказал одному из ногри на непонятном для Люка языке, а сам направился в другую сторону.
Вскоре на горизонте замаячили небольшие хижины, какие-то хозяйственные постройки, мастерские, оружейни. Огромное разнообразие растительности просто поражало. Дети играли в мячи, в догонялки, но при их приближении сразу застывали в почтительном поклоне, как и взрослые. Люку было непривычно подобное поведение, как и обращение "сын Вейдера". В глаза сразу бросался резкий контраст природы и имперских дроидов. Внезапно Люк ощутил нечто странное, касающееся самой планеты.
Планета умирала. Это была медленная мучительная агония. Бурые растения продлевали ей жизнь, пытаясь восстановить процесс фотосинтеза. Люк вновь перевел взгляд на маленьких ногри, на женщин, занятых работой. Неужели все они умрут? И тщетные попытки спасти Хоногр - доставка продовольствия, лекарств, техники - лишь отсрочат неизбежное?
Люк перебил Рухха на полуслове. Ему казались глупыми слова о заведомо невозможном восстановлении.
- Рухх, вы не думали покинуть Хоногр?
- Это наш дом, - удивился ногри.
- Я понимаю, но иногда дом рушится, и тогда надо искать новый. А дом - это место, где тебя всегда ждут.
- Боюсь, ногри не согласятся с тобой.
Люкм задумался.
- Ногри ведь верны отцу?
- Мы перед ним в неоплатном долгу.
Ему не надо было просить ногри провести его обратно к отцу в зал собраний, он и так прекрасно чувствовал Вейдера. Его провожатый торопливо шел за ним и первым вошел в дверь, так как полагалось предупредить о Люке.
Зал был полон ногри: мужчин, женщин, старейшин рода.
Люк понял, что из-за него прервался разговор. Все разом посмотрели на него, но он лишь кивнул и занял место справа от отца.
"Планета умирает".
"Ты тоже почувствовал".
"Надо что-то делать. Можно же переселить их куда-нибудь..."
"Я думаю, Вейланд подойдет, это как раз наша территория. Только тебе придется в этом помочь. И, Люк, о том, что это Вейланд, будем знать только мы и, естественно, Император".
"Ты хочешь оставить это в тайне".
"Так лучше для этого народа. Власть - это еще и ответственность".
Они уже собирались на "Исполнитель", когда к отцу подошел глава одного из кланов.
- Господин наш, ваш сын уже подготовленный воин? - спросил ногри и бросил взгляд на меч, висящий на поясе у Люка.
