Как Валера Терновский — не беспризорник, не сирота, сын советских интеллигентов, превратился в Вальтера — матерого зэка, человека, не согласного в какой-то части с законами, по которым живет общество.
Фрунзе. Сухое лето 1973 года. Развалины старого дома на окраине города. Валера смотрит в картонную трубку и медленно ее поворачивает. Калейдоскоп подарили ему на четырнадцатилетие. «Девчачья игрушка!» - сказали пацаны. А Валера все равно таскал ее с собой, молча разглядывал никогда не повторяющиеся узоры и созвездия, внутри от этого становилось хорошо и радостно. Вот и сейчас: приятели сидели неподалеку, играли в ножички, а он, подставив лицо вечернему солнцу, находился в другом мире. В ногу ткнулось что-то мягкое. Валера оторвался от игрушки, посмотрел вниз. О штанину, подняв хвост, терлась приблудная кошка. Валера присел, погладил животное по свалявшейся шерсти.
К приятелям подошли двое парней постарше. Валера узнал Асета Мамбетова и Рината Жумагаева. Ринат с трудом доучился до 8 класса.в той же школе, что и Валера, поступил в ПТУ. Асета перевели в девятый - его папа работал в горкоме и ездил на черной Волге.
Старшие пацаны подошли, от Асета пахло водкой и насваем.
- Дай посмотреть! - протянул руку Асет.
Валера дал калейдоскоп. Асет сплюнул зеленую жижу, посмотрел в трубу. Кошка перешла к его ноге, ткнулась головой. Асет оторвался от каледоскопа, коротко посмотрел вниз. Чуть отступив правой ногой, как футболист перед ударом, пинул кошку в живот. Бедное животное, кувыркаясь, пролетело метров тридцать и упало на пыльные камни. Ринат восхищенно заулюлюкал, Асет, скривив губы в улыбке, вернулся к разглядыванию, у Валеры набухли глаза.
- Хуйня. - Асет протянул игрушку Валере. - Ты чего?
Валера, не утирая слез, бросился к кошке.
- Девчонка! - услышал в спину.
Кошка еле дышала, изо рта шла пена, лапы дергались, шерсть на животе была мокрой и потемнела, хвост лежал в красно-желтой слизи.
Асет с Ринатом смеялись, показывая на него пальцем. Валера смотрел сквозь слезы и гладил животное. Слезы капнули на землю, ладонь скользнула с шерсти на землю. Валера встал, зажав в кулаке камень. Коротко размахнувшись, бросил в смеющихся пацанов.
Камень выбил Асету глаз. Милиция, изолятор, суд, колония. Ни мать-учительница, ни папа-инженер ничего не смогли сделать. В горкоме местные товарищи почитали нужным примерно наказать русского хулигана. А на малолетке свои законы, свой мир, свои созвездия. Совсем не такие, как в волшебной игрушке.
