С древних времен считалось догмой то, что в браке одна женщина предназначается для одного мужчины. И они должны жить в верности, преданности и взаимном уважении. И хотя полигамия фактически не была запрещена до 1000 г., однако свидетельства показывают, что многими веками раньше нормой еврейской жизни была моногамия.
Упор на высокую оценку мужчиной своей жены присутствует в раввинистических утверждениях. Разумеется, автор писаний всегда оценивает взаимоотношения мужчины и женщины через призму своего мужского восприятия, но даже при этом женщина всегда рассматривается как ключ к полноценной жизни. Некоторые полагают, что раввины признают за женщиной духовное превосходство, выводя из этого предположение о возможных причинах освобождения ее от многих мицвот (предписаний) по сравнению с мужчинами. Гирш, например, утверждает, что «женщины обладают большей религиозностью и верой, чем мужчины». Разумеется, традиция велит «хранить честь жены, ибо благо входит в дом только благодаря жене».
В талмудической практике существуют весьма спорные законы «нида» («нечистота»), которые не только предписывают иудеям, что «чисто», а что не «чисто», но и затрагивают сферу супружеских отношений. Например, супружеская пара поощряется к сексуальным контактам в субботу, как в один из радостных дней. Также эти законы призывают мужа заботиться об удовольствии женщины во время полового сношения и не одобряют, если работа заставляет его находиться вне дома и тем самым обрекать жену на более долгие перерывы в общении с мужем, чем она ожидала, когда выходила за него замуж.
Согласно законам «нида», женская менструация считается нечистотой, поэтому установлен минимальный срок в двенадцать дней, в течение которого менструирующая женщина не должна иметь сексуальных контактов. Такой запрет провоцирует супружескую пару искать другие пути, кроме физического, для выражения своей привязанности. Период воздержания культивирует признательность друг к другу, внимание и уважение.
Брак обеспечивает защиту интересов женщины. Но это возможно только при условии, что страсти мужчины и женщины контролируются и направляются. Если женщина уступает страстям и желаниям мужчины, не оставляя места своим чаяниям, она остается ни с чем. Но при этом она не оказывает ему никакой услуги, наоборот, он проживает жизнь впустую, ничего не созидая и не достигая никаких целей, потому что никто их перед ним не ставит.
Развод (ивр.
