Выбор имени в еврейской традиции очень важен: человек и его имя составляют одно неразрывное целое. Ведь даже Яхве вывел евреев из Египта также и за то, что они сохранили свои еврейские имена. Но при этом наречение ребенка не является мистическим ритуалом, посредством которого он приобщается к иудаизму. По традиции, мать решает, какое имя будет носить ее ребенок.
В еврейской традиции есть ряд правил, касающихся имен.
Существует древний обычай называть детей именами ближайших родственников: отца, матери, бабки и т. д. (Среди некоторых евреев не принято давать ребенку имя человека, который жив.)
Также есть обычай давать детям имена праотцев еврейского народа, великих цадиков, известных раввинов. Считается, что заслуги и праведность великого человека помогают тому, кто носит его имя, идти по верному жизненному пути.
Часто отец дает сыну имя человека, у которого учился Торе.
В последние столетия распространился обычай давать ребенку двойное имя. В древности двойных имен не давали, хотя тяжело заболевшему добавляли иногда второе имя. Начиная с эпохи средних веков этим именем обычно бывает Хаим или Хай (у сефардов и восточных евреев), т. е. «жизнь», «жив».
Мальчику дают имя во время обряда обрезания, девочке – в синагоге, обычно в первую субботу после рождения, когда отца вызывают к Торе и читают молитву о ниспослании здоровья матери и новорожденной.
Имя, которое вписывают в брачный контракт, под которым человека вызывают к Торе и т. п., должно быть полным. Оно состоит из собственного имени человека и имени его отца.
Брит-мила («обрезание») – первая обязанность, которую отец должен исполнить после рождения сына. Брит-мила – это вторая по счету из 613 заповедей Торы. Обрезание – это один из пунктов Завета с Богом.
Брит-милу делают мальчикам на восьмой день после рождения. Кроме того, что такая операция полезна ввиду климатических условий, в которых жили евреи, это еще и нательный знак соглашения с Богом.
Операцию совершает специалист по проведению брит-милы – могель, который должен быть богобоязненным человеком и иметь специальное разрешение.
В помещение, где будет проходить обрезание, ребенка вносят шовины – обычно это супружеская пара или жених и невеста, дата свадьбы которых уже назначена на недалекое будущее. Невеста передает ребенка кватеру, а тот – тому, кому оказана честь положить младенца на «кресло пророка Элиягу», место, где символически присутствует пророк Элиягу. Особо почетным гостем считается тот, кто во время обрезания сидит в кресле и держит ребенка на коленях? – сандак (от греческого слова, означающего «покровитель», «патрон»).
