Перевернув карточку, Райли увидела, что леди оставила на ней записку карандашом "Пожалуйста, позвони мне!". Райли бросила карточку к себе в рюкзак. Если в последующую неделю не случится Армагеддон или что-то вроде того, она позвонит. А до тех пор, она будет ее игнорировать.
После визита в ванную, она созвонилась с Питером по сотовому телефону. Если охотники хотели следить за ней, это была отличная возможность.
- Привет, это Райли. Я дома. Все хорошо. - Это было правдой с натяжкой, но Питер хотел услышать именно это.
Ее друг облегченно вздохнул:
- Знаешь, я с ума сходил, - признался он. - Так они не пытались вырвать тебе пальцы тисками?
- Нет. Они были довольно жуткие и задавали кучу вопросов, но им понравились ответы. Мне придется какое-то время пожить у Мастера Стюарта.
- По домашним арестом? - пошутил он.
- Что-то вроде этого. Что ты выяснил по поводу своих исследований? - спросила она, надеясь, что Питер поймет, что разговор должен быть приватным.
Он мгновенно понял:
- Дела просто отлично. Мастер Стюарт знает все детали.
- Поняла, - сказала она, теперь улыбаясь. - Мне пора, Питер. Спасибо за все.
- Не за что. Рад слышать, что ты не в тюрьме, носишь железную маску или что-то подобное.
Это заставило ее рассмеяться.
- Ты не единственный, чувак.
Как только фургон свернул на длинную аллею, ведущую к дому Стюарта, Райли вспомнила, когда была здесь в последний раз: Канун Рождества прошлого года. Вместо того, чтобы провести ночь в одиночестве, пока ее отец ловит демонов, их пригласили в дом мастера на ужин. Дом был украшен по случаю праздника, включая огромную рождественскую елку в прихожей и вечнозеленые растения, которыми были украшены перила, ведущие на второй этаж. Это был волшебный вечер. Стюарт был остроумным и обаятельным, а еда обильной и очень вкусной. Даже лучше, это было время, которое она провела с отцом, что само по себе всегда было бесценно.
Были даже подарки: Стюарт подарил ее отцу подарочную карту в продуктовый магазин, а Райли досталась карта в магазин одежды. Она купила на нее "новые" джинсы и рубашки. Мастер ни разу в жизни не посмотрел на них, как на бедняков, даже наоборот, относился к ним как к семье. В то же время, Райли обнаружила, что ей трудно разговаривать со Стюартом, он выглядел намного старше самой жизни. Теперь, когда она оглядывалась назад, тот вечер стал особенным по причине, которой она не ожидала. Это было последнее Рождество с отцом... три недели спустя он будет мертв.
