Сардер, по свидетельству античного историка Геродота, использовался греками и римлянами больше, чем какой-либо другой самоцвет; каждый уважающий себя свободный человек обязательно имел резную печать или перстень из сердолика. А позднее — в средневековье — название «сердолик» закрепилось за оранжевыми разностями, красноватые получили еще второе название — карнеол (от латинского «карнеус» — мясо).
Исключительно большой популярностью пользовался карнеол в Турции, Персии, Венгрии, России и в других странах. Из него изготовлялись печати и перстни в золотой оправе, священные амулеты с тонкими письменами, вырезанными на камне, табакерки; им украшалось оружие.
— А ты знаешь, что сердолик был камнем-оберегом, или священным талисманом, многих великих людей? — спросил меня Супрычев, задумчиво глядя на пенящийся вал, медленно катившийся на берег бухты. — Да, многие великие люди хорошо разбирались в камнях и любили самоцветы, — продолжал он, — и среди них — Гёте, Байрон, Пушкин, Куприн, Тургенев…
У Пушкина, например, было несколько колец и перстней с различными самоцветами, и самые любимые — с сердоликом. Он вообще очень любил этот камень и считал его своим талисманом-покровителем (ведь сердолик покровительствует всем, рожденным под созвездием Близнецов). Как свидетельствуют современники Пушкина, у поэта была камея из сердолика с изображением Амура в ладье. Будучи в Крыму, в Гурзуфе, он великодушно отдал ее на лотерею, которая устраивалась среди друзей. При розыгрыше камея досталась Марии Раевской (впоследствии ставшей княгиней Волконской). Это кольцо с сердоликовой камеей было с ней в Сибири, куда она последовала за своим ссыльным мужем-декабристом. Теперь это кольцо хранится в музее А. С. Пушкина в Ленинграде. Видел его?
Но самым любимым у Пушкина был его перстень-талисман из сердолика. Он был подарен поэту графиней Е. К. Воронцовой в 1822 г. и воспет им в стихотворениях «Талисман», «Храни меня, мой талисман». Поэт постоянно носил его и никогда с ним не расставался. Был ли талисман с ним в роковой час дуэли? Как знать! Свидетельств никаких нет, — задумчиво произнес Супрычев. — Да и мог ли помочь камень, если друзья поэта не смогли отвести эту великую беду, — усмехнулся Володя, бросая камешек навстречу волне.
Он замолчал и снова стал разбирать найденные им на пляже камешки — разноцветные халцедоны, яшмы и, конечно же, сердолики. Особенно его заворожил один окатанный камешек мясо-красного сердолика, окраску которого он объяснял не присутствием гидроокислов железа, а тончайшими включениями минерала из группы цеолитов — гейландита.
