Мы, монголы, любим голубой цвет — цвет нашего неба, который символизирует верность и постоянство. Неужели в стране голубого неба, как издавна называли Монголию, не родилось голубого камня? Вот вы, геологи, и найдите голубой камень, ну а мы в свою очередь воплотим его в каменных картинах — панно. Договорились?».
Это настоятельное пожелание нас озадачило. В самом деле, где найти такой голубой камень? Правда, монголы по праву гордились своей бирюзой с медномолибденового месторождения «Эрденэтийн-Обо» («Гора сокровищ»), но это был драгоценный и очень редкий самоцвет, использующийся в ювелирных украшениях в сочетании с золотом и серебром. Нам же нужен был камень поделочный.
В старинных монгольских изделиях мне приходилось видеть и другой почитаемый монголами камень — лазурит, о котором поэт П.Бадарч вдохновенно писал: «Небо твое — лазурит, голубой минерал, сосредоточивший воздуха чистого цвет». Но своего лазурита в «стране голубого неба» не было — он доставлялся сюда через Китай из далеких бадахшанских копей Афганистана.
И вот тогда, раздумывая о голубом камне, мы, наконец, вспомнили про голубой халцедон. Он более известен как сапфирин, и в этом названии отражается его благородный цвет, сходный с цветом драгоценного синего сапфира.
Наряду с сардониксом и сердоликом голубой халцедон-сапфирин был одним из самых любимых камней в античную эпоху. Именно в этих трех камнях проявилось непревзойденное мастерство древнегреческих резчиков по камню при создании ими бессмертных камей. На нежно-голубом чистом, как южное небо, сапфирине древнегреческий мастер вырезал летящую цаплю. Эта камея восхищает всех удивительной динамикой изображения, какой-то раскованностью и радостным восприятием полета.
Незатейливы сюжеты античных камей, хранящихся в Эрмитаже: изображения богов и богинь, людей и животных, священных жуков-скарабеев. И, с трепетом разглядывая камеи, часто видишь все тот же синеватый сапфирин, который в древности привозили из Африки. А был ли известен сапфирин в России, с которой Монголия связана общностью геологического строения, развития и истории?
По свидетельству академика А. Е. Ферсмана, сапфирин был достаточно хорошо известен. В его трудах мы находим такие строки: «В России наиболее ценными считались молочно-синие сорта, называемые сапфирином, особенно замечательные из долины Урулюнгуя. В больших вставках, обточенные в форме юги (удлиненные таблитчатые камни), они очень красивы; большая часть их сбывалась в Китай».
