— А если закрыть уши…
— Хорошая идея!.. А еще можно…
Михаил шутя подумал о том, что можно создать новое общественное объединение. Похоже, многие и впрямь были бы не прочь стать его последователями…
Пока он обдумывал это, подошел еще один человек. Боковым зрением Михаил заметил его еще минуту назад, узнав того самого пьяного типа, которого встретил недавно, когда выходил из магазина. И вот он подошел, придерживая по-прежнему торчащую из кармана бутылку — но по виду гораздо более трезвый, чем час назад.
— Прошу прощения за вмешательство! — сказал тип. — Правильно ли я понял, что досточтимая публика обсуждает проблему действительности окружающего мира?
— Да, правильно, — ответил пенсионер в черных очках, которому явно понравилась такая манера речи.
— Вы знаете, я тоже неоднократно задавался вопросами о реальности мира…
Михаил улыбнулся, оценив юмор ситуации. Даже такие люди и то проникаются его идеями. Чувство эйфории ударило в голову, и Михаил уже было собрался произнести небольшую приветственную речь новому участнику, но не успел.
— Разрешите полюбопытствовать, — раздался еще один голос. — Верно ли я расслышал ваши слова — вы сомневаетесь в реальности мира?
— Правильно! — радостно ответил Михаил, рассчитывая на очередное пополнение своей группы.
Однако он ошибся.
— Значит, планета Меркурий тоже не реальна? — сказано это было так тихо и зловеще, что вся группа замолчала и растерянно посмотрела на говорящего. У него была длинная борода и странного вида головной убор — гибрид кепки, шапки-ушанки и остро- конечного колпака.
Повисла пауза. Все с недоумением ждали продолжения, но новый собеседник молчал. Было видно, что он еле сдерживается, чтобы не выпалить те слова, которые под большим давлением держит внутри.
Михаил вздохнул про себя. Что ж, все шло слишком гладко. Такая интересная беседа, и вот — грубое вмешательство… Тем временем сторонник Меркурия вновь взял слово.
— Объявлять Меркурий нереальным — страшный грех. — объяснил он. — Смысл жизни любого человека служить Великому Повелителю! Покайтесь, пока не поздно!..
Михаил и окружающие его люди заговорили разом, заглушая друг друга. Некоторое время были различимы лишь отдельные выкрики:
— Я вообще-то некомпетентен…
— Смотрите фильм «Матрица» — там ведь ясно сказано…
Истина только у нас!.. Вскоре Михаил спохватился. Если гомон продлится еще немного, сотрудники магазина вызовут охрану и их всех выставят наружу. Надо что-то предпринять…
