— Где в Висконсине?
— Засекречено. — Я пожала плечами. — Прости.
— Элиза, ты начинаешь меня раздражать.
— Всего лишь начинаю?
Он опять почти улыбнулся, и не успела я подумать: «Вот и попался!», как он, спохватившись, нахмурился.
Этот новый Ник меня смущал. Он был таким серьезным и печальным. Я стала тому виной или работа? Ни тот, ни другой вариант мне не нравился.
Откинувшись на спинку стула, Ник сомкнул руки в замок и заложил за голову.
— Я подожду его возвращения.
Открыв было рот, я удивленно его закрыла. Нельзя допустить, чтобы Ник тут слонялся. Я и так отставала от графика. И к тому же, как прикажете объяснять, что здесь нет ни единой живой души кроме меня, охранника и оборотней в подвале?
Я могла бы вышвырнуть Ника отсюда собственноручно или поручить это охраннику, однако такая манера общения только породит новые вопросы и, безусловно, обеспечит нам удовольствие принимать новых посланников ФБР. Лучше убедить Ника уйти добровольно, — если получится.
— Эдвард в ближайшие дни тут не появится, — сказала я. — Он на задании. Можешь с тем же успехом рассказать о сути дела мне.
Ненадолго задержав на мне внимательный взгляд, Ник наклонился вперед и опустил руки на стол.
— Вот уже несколько лет я работаю над одним делом. Очень многие люди отсутствуют там, где предположительно должны находиться, и в других местах они тоже не объявлялись.
— С каких это пор пропавшие люди подпадают под юрисдикцию ФБР?
— С тех самых, как появилась веская причина подозревать, что мы имеем дело не с обычными исчезновениями.
Я услышала скрытый подтекст. В ФБР считали, что столкнулись с серийным похитителем, если не серийным убийцей. Черт, они недалеки от истины. Чего в ФБР не знали, так это того, что искомый преступник лишь отчасти был человеком.
— Никто и понятия не имеет, сколько людей в этом мире исчезает бесследно, — пробормотала я.
Ник выгнул бровь. Наверное, мне не стоило озвучивать свои мысли. Он занимается розыском пропавших без вести. И тем самым представляет угрозу тому, чем я занимаюсь.
Для сохранения спокойствия среди населения ягер-зухерам вменялось в обязанность придумывать объяснения, сглаживать углы и следить за тем, чтобы жертв злобных тварей не искали власти или родственники.
— Я все еще не понимаю, чем мы можем тебе помочь? Кто-то из пропавших родом из этих мест?
— Нет.
— Ты кого-то здесь выследил?
— Нет.
Я подняла руки.
— Что же тогда?
— Мы получили анонимный совет.
Я с трудом подавила желание фыркнуть или закатить глаза. Плохие парни вечно пытаются натравить на нас разные ведомства. Ввязываясь в бюрократическую волокиту, мы перестаем охотиться и выслеживать монстров.
