Ник накрутил прядь моих волос на палец и слегка дернул.
— А должен?
Черт. У меня был еще один секрет, который я не сочла нужным рассказать не только ему, но и всем остальным.
— Я слышала голос, — поделилась я.
— Только что? — Нахмурившись, Ник оглядел комнату.
— Нет. На ветру.
— И что он приказал тебе сделать?
— Отдаться силе. Принять свою сущность и раскрыть тайну, к которой я ищу ключ.
— Вроде неплохой совет, — пробормотал Ник.
— Если только его дает не сам Сатана.
Ник приподнял бровь.
— Ты действительно думаешь, что дьявол с тобой разговаривает?
— Случались и более странные вещи, — заметила я.
— Придется поверить тебе на слово.
— С тех пор, как я сюда приехала, я стала сильнее.
— Из-за амулета?
— Нет. Да. — Я, сдаваясь, подняла руки. — Не знаю. В любом случае, мне больше не нужен тотем, чтобы делать невероятное.
— А к чему ты ищешь ключ? — спросил Ник.
— К исцелению?
— Ты как будто сама в это не веришь.
— Если амулет увеличил мою силу — или хотя бы начал ее наращивать — и подбивал меня стать в первую очередь волком, зачем ему поддерживать поиски лекарства?
— А кто сказал, что голос и амулет связаны? — резонно заметил Ник.
— У меня начинает болеть голова. — Я прижала большой палец к пульсирующей точке в виске.
— Не у тебя одной, — пробормотал Ник.
— А вдруг это не амулет сделал меня сильнее? Может, все дело в том, что я больше не борюсь сама с собой? Теперь, когда все знают, и меня не пристрелили... — Я замолкла на полуслове.
— Что такое, Элиза? Ты можешь мне сказать.
Я посмотрела Нику в глаза и поняла, что могу. Он и не такое слышал, и не сбежал с криками.
— Я уже не ненавижу себя так сильно, как раньше, — прошептала я. — Временами мне даже нравится то, кем я являюсь.
— Фактически ты идеальный оборотень, — кивнул Ник. — Мощь без боли, а сила — без зла.
Он был прав. И почему я не видела и не приняла это раньше? Но из-за еще одной причины я не могла перестать себя казнить.
— Во время учебы в Стэнфорде я кое-кого убила. Просто потому, что этот человек оказался в полнолуние в неподходящем месте. Я никогда себе этого не прощу. И никогда не смогу забыть.
— Ты и не должна забывать. Как раз это и отличает нас, людей, от животных. Думаешь, монстры беспокоятся о тех, кого убили? Или, может, тратят свои жизни на искупление вины? — Ник пожал плечами. — Дэмьен, наверное, исключение из правил, хотя, когда он вытворял те вещи, то был таким же злом, как и остальные. Ты просто была не в себе.
