Между тем ветер усилился, и челнок быстро несся по волнам.
Енс продолжал держаться берега, который становился все выше, скалистее и образовывал в этом месте широкую бухту. На противоположной стороне ее, где скалы уступали место береговой равнине, лежала деревня Варбург. Вдали на возвышении виднелся красивый силуэт замка с примыкающими к нему пристройками. Туда-то и направлялся челнок Енса, по прямой пересекая бухту. Это значительно сокращало путь.
Рыбак и его пассажир быстро приближались к цели. Впереди рельефно выделялись береговые утесы – известковые, с расселинами и глубокими трещинами. Вершины их живописно поросли лесом.
Даже в тихую погоду здесь шумно плескались волны, бились о груду скальных обломков.
Вдруг рыбак подался вперед и стал пристально всматриваться.
– Старый Вит опять там, – пробормотал он, и в голосе его послышался почтительный страх. – Старый Вит показался – значит, к ночи быть буре! – Тут рыбак поглядел в другую сторону и перевел взгляд на небо. – Вон там, на горизонте, уже тучи собираются, – тревожно добавил он.
– Старый Вит? Кто же это? – спросил асессор.
– Это старый, верный слуга покойного графа. Он всегда появляется перед бурей, предостерегая нас, рыбаков, часа эдак за два до ее приближения. В молодости он был рыбаком, и когда господина его не стало, он вернулся к своей профессии. Однажды он вышел в море и не вернулся. Видите, вон он там, внизу, в тени, на скале, – продолжал Енс, указывая на берег. – Он стоит на вершине остроконечной скалы. До него, наверное, долетают брызги от разбивающихся внизу волн.
– И впрямь, там виднеется что-то, напоминающее человека, – согласился асессор.
– Видите, вот он кивает, подает какие-то знаки! Он предупреждает о появлении бури, – продолжал Енс. – Да его тут знает каждый ребенок. Всем известно, что сулит его появление.
– Но вы, конечно, понимаете, что это мираж, а не живой человек. Не так ли, Енс? Как бы он мог попасть туда? А духи и призраки не существуют.
– Конечно, это он. Посмотрите хорошенько! – воскликнул рыбак. – Отсюда его отлично видно.
– Это не что иное, как обломок скалы или случайная тень.
Енс рассмеялся и нетерпеливо махнул рукой.
– Ни то, ни другое. Это старый Вит. Обломок скалы или тень не может то появляться, то исчезать, а потом снова появляться на том же месте.
Асессор не стал спорить. Все это казалось ему странным и непостижимым. Он понимал, что переубедить рыбака не удастся.
Ветер между тем все усиливался, появились волны. Они с шумом ударялись о скалистый берег. Брызги взлетали высоко вверх, достигая остроконечного утеса, изрезанного трещинами, на темном фоне которого отчетливо выделялось что-то белое. Действительно, это нечто напоминало человеческую фигуру. Хотя молодой асессор уверен был в обратном.
