Внук Екатерины II Александр I (правил в 1801–1825 гг.) до войны с Наполеоном проводил реформы, которые разрабатывал Михаил Михайлович Сперанский (1772–1839). Петровские коллегии были заменены министерствами (1802). Указом о вольных хлебопашцах (1803) было разрешено отпускать крестьян на волю. Началась отмена крепостного права в Прибалтике (с 1804 г.), где возникло хуторское хозяйство. Сперанский подготовил политическую реформу с введением системы выборных Дум, разделением властей (1808–1809), но из всего задуманного был лишь создан Государственный совет (1810), совещательный орган при императоре. Сперанский был отправлен отставку и сослан.
После войны с Наполеоном Александр I дал либеральную конституцию Царству Польскому (1815). Но новый вариант конституции для России — Государственная уставная грамота Российской империи, подготовленный Н. Н. Новосильцевым и П. А. Вяземским, не был реализован. Во внутренней политике начались контрреформы.
39. Отечественная война России против Наполеона и освобождение Европы
В июне 1812 г. Великая армия Наполеона, фактически общеевропейская, вторглась в Россию. Наполеону не удалось разбить русские армии порознь. Командующие армиями М. Б. Барклай де Толли (военный министр, создатель российской военной разведки) и П. И. Багратион смогли соединить свои силы у Смоленска.
Главнокомандующий Михаил Илларионович Кутузов дал французам 7 сентября 1812 г. сражение у села Бородино. Москва была сдана и сожжена французами. Русские войска перекрыли врагу путь на юг. Партизаны парализовали снабжение французской армии.
Ученик Суворова М. И. Кутузов и стратегически и тактически переиграл своего знаменитого противника по всем позициям. Отступление французов превратилось в бегство. В сражениях при Тарутино, Малоярославце и на реке Березине (в ноябре 1812 г.) «Великая армия» была разгромлена, а великий завоеватель бежал в Париж.
Великий русский народ, великая русская армия под командованием великого полководца М. И. Кутузова управились всего лишь за полгода с армией захватчиков. Россия сыграла решающую роль в освобождении Европы от захватчика и грабителя. Отечественная война 1812 г. была справедливой, народной, освободительной войной.
В шестую антинаполеоновскую коалицию вошли Россия, Англия, Пруссия, Швеция, Австрия, Саксония и ряд других государств. В октябре 1813 г. в ходе трехдневной «Битвы народов» под Лейпцигом французы потерпели поражение и оставили Германию. В 1814 г. военные действия были перенесены на территорию Франции.
