Ровена нахмурилась.
— Я тоже тебя не знаю, Джейк.
— Нет, знаешь. Ты живешь со мной, видишь меня каждый день. Вот я какой. — Он привлек ее к себе. — Я ведь тебе нравлюсь.
Девушка отвернулась, но Джейк не отпускал ее.
— Нет, Джейк, я не могу. Мы не можем.
— Почему? Мы свободны, мы взрослые люди, и наши желания совпадают. В чем проблема?
Не в силах высвободиться, Ровена уткнулась лицом ему в грудь. С каждым вздохом она втягивала теплый запах его тела. От чувственного аромата у нее закружилась голова.
На мгновение ей захотелось подчиниться зову, прильнуть к Джейку и дать ему все, чего он хочет.
Но она не могла этого сделать. Боль, причиненная Генрихом, еще жила в се памяти. Джейк — член королевской семьи Стэнбери. Она — простая фрейлина. Он переспит с ней и уедет, как только его невиновность будет доказана.
В чем проблема? Проблема в ее сердце.
— Не прячься от меня. — Джейк отстранился и снова приподнял ее подбородок. — В чем дело?
— Я работаю на тебя. Даже в Штатах на это косо смотрят.
Тень пробежала по его лицу.
— Почему ты все время об этом твердишь? Ты мне не служанка.
— Я няня твоего сына. Как еще меня можно назвать?
— Разве я плачу тебе жалованье?
— Ну… фактически это делает Изабелла, но…
— Значит, ты не моя служанка.
— А кто же тогда?
— Ты красивая женщина, я искренне восхищаюсь тобой и страстно тебя желаю.
Дрожь пробежала по телу Ровены — от удовольствия и сожаления.
— Джейк, пожалуйста. Во дворце и так сплетничают обо мне и о том, чем я здесь занимаюсь.
— Кто? — спросил Джейк. — Я с ними разберусь.
— Если мы переспим, что ты им ответишь?
— Это не их собачье дело.
— Правда, это не их дело. Но сплетни-то обо мне ходят.
— Если они ходят в любом случае, что это меняет?
— Это важно для меня.
Джейк взглянул ей в глаза.
— Как я смогу жить здесь с тобой, зная, что ты хочешь меня так же сильно, как я тебя? Хочешь ведь, правда?
Ровена попыталась отвернуться, но он ей не дал.
— Я никогда не хотела мужчину… так, как тебя.
Словно по волшебству, их губы слились снова. Ровена наслаждалась этими мгновениями, зная, что уже проиграла — проиграла в тот самый миг, когда увидела Джейка.
Если бы он потребовал, она безропотно поднялась бы сейчас к нему в спальню. К счастью, Джейк, как она и ожидала, оказался порядочным мужчиной.
Неожиданно он прервал поцелуй и шепотом чертыхнулся. Потом сделал шаг назад и спросил:
— Так что же дальше? Все будет по-прежнему?
Он отпустил Ровену так неожиданно, что она пошатнулась, но сразу ухватилась рукой за спинку стула.
