— Но именно где-то в этой части Вселенной вы вступили в первый Контакт. С кем: что мы знаем о них? Предпочитаю всегда предполагать наихудший вариант: это себя оправдывало. Поэтому допускаю, что То может оказаться нечто подобным существовавшему у нас: что отстаивал и еще продолжает отстаивать Йорг. Страшная личность: враг всего, к чему призвал вовремя тот, чьим именем тебя назвали.
— И твой личный враг. Небезосновательно: твоя мама недаром долго боялась за тебя.
— Искалечивший её. Но хватит о нем: важнее нам сейчас не забыть, что существовало.
— Оно исчезнет скоро: это ясно.
— Я в этом не уверен. Йорг продолжает сопротивляться: хотя идет наступление, без непрекращающейся борьбы с ним и его сторонниками полной победы не добиться. Иначе почему не улетели с нами твои и мои родители?
— Не могу не согласиться с тобой, старший брат: ты лучше меня понимаешь ситуацию — видел много страшного, о чем даже не имею представления. Но более конкретно: на чем строятся твои негативные предположения относительно контакта, в который мы вступили?
— Первое: истории с вашими крейсерами — грозили вам голодной смертью, серьезным ограничением связи с экспрессом. Случайно ли — или намеренно?
— Гм…
— Второе тоже может быть подозрительным. Когда пришли сигналы, которые были сочтены установлением Контакта: ты помнишь?
— Еще бы! Сначала за три часа до начала переноса: отец ответил повторением пришедшего сигнала — девятнадцати простых чисел. Хотя на это уходило много энергии.
— Так: а потом?
— У самой грани старта переноса, и мы все решили не только принимать, но и отвечать на приходившие сигналы: несмотря ни на какие расходы энергии. Ведь это было первое установление Контакта! А на пришедший под конец, который мы сочли за Послание Тех, послали в ответ — опять же, возбуждениями гипераппарата — Послание Земного Человечества.
— И как уже потом произошел перенос?
— Через два часа после прохода расчетной точки старта. И вышли с почти трехсигмовым отклонением[1] от расчетной точки. Произошел огромный расход энергии, а потребность в ней резко увеличилась. В результате все мы, кроме отца, были погружены в анабиоз, из которого, когда что-то произошло с анабиокамерой, и отец спешно стал выводить нас, не вышел наш дорогой, любимый Малыш. А мы еле выжили: ты спас нас буквально в самый последний момент.
— Послание Тех до сих пор не прочитано. И…
— ?
— … не исключено, что не может быть, вообще, прочитано. Не представляет ли он на самом деле сверхкомпактную сумму бессмысленных случайных знаков?
