- Еще день - и будет уже поздно, - пробормотал Искандер, тяжело навалившись на вогнанный в землю меч и бездумно глядя в костер. - Еще один день...
- Нешто мы куда торопимся? - варвар недоуменно пожал плечами. - Сколь мы положили этих сукиных детей, еще денек-другой - и навсегда очистим от нежити все окрестные земли!
Паладин и некромант одновременно посмотрели на него, но оба промолчали. Амазонка устало потерла лицо в ладонях.
- Дело не в том, чтобы уничтожить всю нежить, Мрай, - тихо сказала она, перебирая пальцами оставшиеся стрелы. - А в том, чтобы...
Она запнулась, кинув настороженный взгляд на паладина. Тот дернул щекой, вновь обращая взгляд в огонь.
- Чегой-то вы не договариваете? - варвар по очереди подозрительно оглядел всех троих и остановил взор на Искандере. Тот только вздохнул.
- Где-то около половины поколения назад в одной из деревень недалеко от нынешнего лагеря амазонок случилось то, чего просто не могло случиться. В ее часовне открылись врата - в саму Преисподнюю. Кто их открыл и зачем - осталось загадкой. Церковь не успела ничего предпринять - но вовсе не из преступного бездействия. Какой-то воин - я не знаю его имени - оказался в той деревне до того, как первый паладин достиг ее, и он не побоялся спуститься в Ад, чтобы закрыть навсегда закрыть этот вход. По преданию он встретился с самим Диабло - и победил его и его слуг в бою. Ворота в том селении как будто закрылись...
- И... и чегой?
- Служители Церкви искали безвестного героя, который, как сообщалось, сумел вернуться в этот мир. Искали... но не нашли. А когда нашли - было уже поздно...
- Чегой-то значит - поздно? А? Не темни, паладинчик!
Искандер прикусил щеку и промолчал. Зато подала голос амазонка.
- Черный Странник, да?
- Да, - паладин резко выдернул меч из земли и с размаху вогнал его в ножны. - Черный Странник. Безвестный герой был очень отважным человеком, но он был всего лишь человек. Он даже не был под защитой Церкви. Должно быть, один из варваров, не признающих Свет. Хотя, может, и нет, кто знает...
- Он был бастард из графства Коэ, - вдруг каркнул Зандер, кутаясь в свой плащ. - Незаконнорожденный сын графа Вельского и его рабыни.
Все посмотрели на некроманта с удивлением, явно ожидая продолжения, но тот больше ничего не сказал.
- Ну, стал быть... мож, поясните, к чему вы то все баяли?
Рыцарь Церкви с трудом отвел глаза от невозмутимого некроманта и продолжил.
