Ползущие плоские машины со стеклянными кабинами ощетинились лапами раскрытых ног-манипуляторов. Словно стаи тараканов группы по несколько единиц, обтекая опускающийся корабль, высыпали на раскаленное до пустынного зноя пространство. Рядом с ними бежали, глубоко проваливаясь в грунт, Шелтры сопровождения, буравя вибрирующими излучателями глаз пустые небеса. Часть Сетчинаров, используя возможностей ходулей-манипуляторов, быстро поднималась, рассредоточиваясь по почти отвесным скалам все выше и выше. Размещенные справа и слева от кабины подвижные манипуляторы с линзами, внутри которых раскалялись пучки серебристых игл, обшаривали небесный свод.
Внутренний силовой барьер, выставленный Великими у стены Арллура, пал от взрыва кристаллов. Войска Арллура отделял от Эндоры только последний внешний заградительный периметр магии Великих. Вставшее солнце узрело бессмысленные метания сотен флайдов по порожнему небосводу.
— Во имя Господа, где они?!! — беленилась Нианна.
— Высадка десанта окончена, — бесстрастно рапортовал Арлинг.
— Поднимайся! Поднимайся как можно выше! Мне нужна мощь твоего носового излучателя! Сейчас мы высветим вас из Тени! — Нианна собиралась с носа Арлинга дать мощную полусферическую вибрирующую волну магии, проявляющую скрытые в заклятьях теней объекты. Внезапно справа и слева, приближаясь к ущелью, скальную стену вспороли по четыре желтых луча, с выскользнувших из ниоткуда драконьих спин. Боевые линзы Дрела жгли и крошили вертикальную твердь в песок, сбрасывая, закрепившихся Сетчинаров вместе с вырванной породой вниз.
— Огонь! Всем огонь! — взревел не своим голосом Улир, чуть не перейдя на фальцет. И Шелтры и Сетчинары на земле, выскользнув из маскировки, исполосовали скалы и пространство близ них пронзающими росчерками боевых алых лучей.
— О чем ты думаешь! — взорвалась, вытаращив глаза, Нианна. — Отставить! Прекратить!
Но огромные массы вывороченных скал уже летели вниз, погребая под собой не успевший рассредоточиться десант и войска еще находящиеся в ущелье. Множества внушительных отколовшихся обломков, сильно вращаясь, обрушились на корму Арлинга, резко задрав его нос, но рубиновые защитные блуждающие сферы вовремя успели уплотнить защитные поля в месте попадания и корабль уцелел. Драконы вновь растаяли в невидимости. Флайды тщетно мчались по их предполагаемым траекториям.
— Во имя Вседержителя, господин мой! Что ты творишь?! — Нианна подскочила к Улиру. — Мне нужна помощь, а не…! Уж позволь командовать этой битвой мне!
