Открытый путь [сборник] | страница 10

— Есть причина. Я ведь могу не вернуться. А мне положено с тобой рассчитаться. Или Открыватели, как Посвященные, обязаны помогать рыцарям бесплатно?

— Нет. Умеренную плату мы берем.

— Деньгами?

— С чужих, хотя по древним правилам это и не положено, некоторые берут деньгами. Между собой и вообще со здешними жителями мы в основном рассчитываемся услугами.

— Или троекратным прощением?

Она не ответила. Несколько минут они молчали.

— Венена… скажи мне, пожалуйста, — ты сожалеешь о том, что покинула Убежище и Тримейн?

— Пожалуй, нет, — медленно произнесла она. — Мне там было хорошо в детстве, но жила-то я кражами, и не случись Большой Резни, через год-другой меня ждала бы общая для всех отроковиц Убежища судьба… Слушай, что ты так привязался к Убежищу и Тримейну?

— Наконец-то! Третий день я беспрерывно извожу тебя вопросами — о тебе, твоем прошлом, твоем ремесле! И все время жду, жду, жду, когда ты выйдешь из себя или сама начнешь задавать вопросы!

— Я тебе говорила, что не суюсь в чужие дела.

— И ты не хочешь знать, зачем я пришел в Заклятые земли?

— Тебе нужно Зеркало Истины — с меня этого достаточно.

— Мне не нужно Зеркало Истины.

— Зачем же тебя сюда понесло?

— Мой старший брат поклялся честью рода Брекингов, что достанет его из Брошенной часовни.

— Так пусть сам бы и доставал.

— Он погиб. Шесть лет тому назад.

Венена настороженно прислушалась.

Хагбард продолжал:

— Я уже говорил — до недавнего времени я служил на южной границе. Семья наша знатная, но бедная, а я вдобавок был младшим, так что ничего, кроме захолустного гарнизона, мне не оставалось. А брат был в гвардии, в Тримейне. В ночь Большой Резни их призвали на помощь. Наутро брата нашли мертвым на Площади Убежища. В глазнице у него торчал нож, привязанный к обломку палки.

Венена пружиной прыгнула на дорогу, выхватывая меч из веревочной петли.

— Так ты… ты еще вчера догадался?

— Да.

— И только сейчас заговорил о плате… когда дорога пройдена. Умно. Хвалю. Что ж, я готова.

— К чему?

— Разве ты не собираешься убить меня?

— Ты не понимаешь. Рассчитаться — значит рассказать правду. Ты уже рассказала. Теперь пришел мой черед. Я просто хотел, чтоб ты знала.

— Ну нет! Месть есть месть. Бери меч и дерись!

— Нет.

— Не снизойдешь?

— Так ты меня прощаешь?

— Ты все еще не понимаешь?!

— Я люблю тебя, Венена.

— Ну как же — «любите ненавидящих вас»… А моя правда такая — око за око, зуб за зуб!

— Я люблю тебя. Полюбил с той самой минуты, как увидел, — там, на пороге. Словно жизнь прошла с тех пор… Если бы я был уверен, что вернусь из часовни живым, я бы сейчас тебе ничего не сказал. А так — я должен…