Начинается новая талия. Гардемарин, долго выбирающий карту, изрекает:
- Десятка бубен в цвете и в масть по полтиннику око.
- Ты знаешь ли, - обращается к нему артиллерист, - что эта карта может выйти очень большая?
- Знаю, - сердито отвечает моряк и впивается глазами в карты, равномерно падающие направо и налево.
- ...Шесть, семь, восемь, - шепчет он, считая абцуги.
- Да чего считать, на двадцатом абцуге направо в цвет и в масть, говорит артиллерист.
- Типун тебе... да на! - вскрикивает гардемарин.
- Десять да одиннадцать абцугов - двадцать один, пять за круглое двадцать шесть, в цвет - вдвое... Пожалуйте двадцать шесть рублей, обращается он к Александру Ивановичу.
- Да вы запишите за мной и идите углом, - советует тот, тщательно раскладывая колоду четырьмя кучками и складывая потом кучки крест-накрест.
Как все игроки, он суеверен и придерживается известных правил при тасовке, как-то: раскладывания на четыре кучки, снятия одной карты снизу и т. д.
Комендант, до этого времени сидевший и смотревший только на игру, выбрал карту, положил под нее что-то и, подвинув к банкомету, невиннейшим тоном заявил:
- Под картой фигура.
Публика пришла в оживление.
- Ох, брандера подпустил, - вздохнул Александр Иванович и начал метать.
Король упал направо, но В-ов покачал отрицательно головой; дама была дана, но и на этот раз на вопросительный взгляд банкомета последовал отрицательный кивок коменданта.
- Сойдите с карты, - предложил Александр Иванович.
- Что вы, Бог с вами, из-за чего я буду вам дарить, - возразил с улыбкой комендант.
- А вот я вас сейчас накажу за самоуверенность, - ответил банкомет и... положил валета налево.
В-ов, не торопясь, открыл карту, и Александр Иванович, к своему ужасу, узрел под картой портрет Екатерины Великой!
- Банк сорван, я думаю, - сказал гардемарин, - но я раньше получаю двадцать шесть рублей.
Тяжко вздохнув, подвинул банкомет кучку денег своему счастливому сопернику и полез в карман за новой двадцатипятирублевкой.
Полковник В-ов отдал моряку двадцать шесть рублей и, подозвав вестового, подал ему десятирублевую бумажку с приказанием принести три бутылки пива; бутылка пива в это время стоила у нас в Бендессене три рубля. Цена хорошая, не правда ли, читатель?
- Ну-с, господа, новый банк, авось он будет долговечнее старого, проговорил Сл-кий, приготовив карты.
- Ва-банк, - крикнул моряк.
- Ну и убьют, - философски заметил артиллерист, все время стоявший позади него.
