— Как прикажешь, — согласился Магнар.
Илландрис была несколько разочарована тем, что король так легко подчинился. Шаман редко вмешивался в управление Высокими Клыками — он возводил на престол нового короля, когда умирал прежний. Покорность Магнара напомнила ей о том, что, как бы высоко она ни поднялась, всегда будет существовать потолок для ее честолюбивых замыслов. Королевская воля всегда будет лишь на втором месте после произволения Богоубийцы, стоящего перед ней. Ни одному смертному не превзойти лорда-мага, когда речь идет о праве на суверенную власть.
Шаман сложил на груди свои ручищи. Даже Оргрим выглядел миниатюрным рядом с этим гигантом.
— Круг Морозной Твердыни могуществен. Пошли туда как можно больше чародеек.
— В Сердечном Камне их семеро, включая Илландрис, — ответил король. — Всего получается пятнадцать, вместе с кругами Восточного и Озерного пределов.
Он оглядел вождей по обе стороны от себя. Они склонили головы в знак согласия.
— Достаточно, — изрек Шаман. Подняв взгляд к потолку, он воздел могучие руки. — Прочеши Высокие Клыки. Найди любого человека, обладающего искрой магии, и приведи его сюда. Я создам больше Собратьев. — С этими словами он замерцал, его тело стало будто растягиваться и удлиняться.
Внезапно его изменяющаяся форма взорвалась, и от нее остался лишь плавающий над землей крошечный шарик света. Свечение погасло, открыв взорам присутствующих большого черного ворона, парящего в воздухе. Преобразившийся Шаман каркнул и вылетел через выходное отверстие для дыма в деревянном потолке.
Магнар, король Высоких Клыков, посмотрел на Илландрис и, поджав губы, вымолвил:
— Соберись в дорогу. Скажи остальным из своего круга сделать то же самое. Северный предел по меньшей мере в десяти днях пути, и это нелегкое путешествие. Я увижусь с тобой, когда ты вернешься.
Илландрис безмолвно чертыхалась, меча ядовитые взгляды в довольные лица Кразки и Оргрима.
— Да, мой король, — сказала она чуть любезнее, чем следовало.
Он сощурился. Не обращая внимания на его досаду, она склонилась в небрежном поклоне и, развернувшись на каблуках, вышла из тронного зала.
Она ожидала, что к этому времени окажется в его постели, как было у них заведено в последние несколько месяцев. Но теперь ей придется готовиться к неприятной поездке в студеный Северный предел и к противостоянию с враждебным кругом.
Одно она знала наверняка. Когда Илландрис и король Магнар из Высоких Клыков в конце концов соединятся и станут мужем и женой, она не будет молча сидеть на своем троне и выслушивать приказы чокнутого бессмертного.
