Он снова сделал паузу, внимательно посмотрев на меня.
— Тогда мы обратились кое к кому из так называемого «альтернативного» бизнеса и после долгих препирательств узнали, что некий Алик-Игрок собирает о нас сведения. Источником же информации являются посетители хорошо известного вам «Клуба». Публика там, как вы знаете, пестрая. Тут и люди, работающие на нас, и некоторые сотрудники МВД, да и просто проходимцы. И все это делалось в счет уплаты карточного долга. К несчастью, оказалось, что азарт — это то общее, что объединяет людей самой разной ориентации и образа жизни. Более того, у нас были веские основания считать, что Алик знает того, кто непосредственно стоит за всеми этими преступлениями. И мы решили наказать его, подбросив героин и передав его дело человеку, которому полностью доверяем, — вашему бывшему шефу.
Теперь мне стало понятно, почему дело Алика попало тогда к нам.
— Оказавшись в зоне, Алик через нашего человека вышел на нас с просьбой о помощи. Мы согласились при условии, что он поможет нам выяснить механизм уже совершенных преступлений и выдаст их организатора. Но неожиданно для нас он поступил несколько иначе. Игнорируя нашего человека, он выходит на вас. И сразу же после этого, как вы знаете, — новая серия убийств.
Исмаил опять закурил, отвернувшись к окну.
— Короче говоря, обсудив все, мы решили предложить вам довести это дело до конца и найти преступников. Взамен на время проведения этого расследования мы гарантируем вам кое-какое прикрытие. Во всяком случае, вам не особенно будут досаждать ваши бывшие коллеги, но и вы должны вести себя осторожно. Кроме того, вот здесь, — он приподнял крышку небольшого дипломата, — деньги, «чистый» пистолет и ключи от машины. А также номер телефона, по которому можно связаться со мной, и адрес квартиры, где вы можете пока устроиться. Завтра наш сотрудник передаст вам материалы некоторых дел. Он же будет вам помогать, если, конечно, вы не против. Это хорошо подготовленный молодой человек, работающий у нас в службе безопасности… Вы, очевидно, хотите спросить, почему мы обратились к вам, а не к своим сотрудникам, отвечающим за безопасность. Дело в том, что при подборе их мы исходили из несколько иных критериев, и в своем деле они действительно кое-что смыслят. Но практики ведения сугубо уголовных дел у них пока нет. Кроме того, большинство из них совсем еще молодые ребята, хотя и очень одаренные.
