Дома путешественницу ждал сюрприз. Даже два. Даже три. Джин, Gustav Becker, и я – Толик Некурящий. Первый ее немного испугал. Рядом с входной дверью, сделанной в свое время из окна (на самом деле, до революции в этом месте уже был вход, я видел на старых фотографиях, потом его переквалифицировали в окно, а перед моим заселением вновь вернули на прежнюю должность), находились по бокам узкие оконца. Пока я рылся в карманах, отыскивая ключи от двери, Ира стояла рядом, пытаясь в левом оконце разглядеть родную обстановку. В квартире было темно, и ничего видно не было. Однако, заинтересованный шумом и тенями поблизости, на низкий подоконник по обоям взобрался сторожевой котенок Джин.
Глаза девушки и зверя встретились, причем последние полыхнули из мрака прихожей фосфорным блеском. Кота Баскервилей видели? Наверное, подобное впечатление очень добрый и маленький, но хищный комок шерсти оказал на мою любимую. Ибо она не знала, что дома, уже давно – почитай, целый день – живет Почетный Отпугиватель Мышей второго разряда.
Она отшатнулась от оконца, и как-то жалобно произнесла:
– Толь, квартиру окропить надо… Давай священника вызовем, а?
Вообще-то, новизной эта ее идея не поражала. Ирина холила и лелеяла ее почти с самого своего вселения – ибо время от времени Морфей посылал ей какие-то невкусные, кошмарные сны. Которые она списывала то на домового, «наверняка невзлюбившего» ее, то на «плохую ауру помещения». Я же был склонен винить в этом ее всепоглощающую любовь к ужастикам. Кстати, именно из-за них она начала интересоваться старинными вещами. Правда, антиквариата в ее арсенале было пока не много – старинный фамильный перстенек с голубоватым алмазиком, прабабушкина икона, писанная на дереве, и столетняя потрепанная колода карт…
Глава семнадцатая, про достойную награду и то, что не всякое утро вечера мудренее
Удивительное рядом, но оно запрещено!
Высоцкий В. С. (Письмо в редакцию телевизионной передачи «Очевидное – невероятное» из сумасшедшего дома, с Канатчиковой дачи, 1977)
Я, наконец-то, справился с дверным замком, и мы вошли. Когда загорелся свет, Ира завизжала от восторга, увидев щурящегося на нее с подоконника Джина. Не раздеваясь и не снимая обуви, она принялась его тискать, гладить и прижимать к себе, сюсюкая. Мне, как отцу семейства, оставалось снисходительно улыбаться, испытывая заслуженную гордость за свое правильное воскресное решение. Мелькнула мысль, что было бы забавно сказать возлюбленной в такси, что у нас будет третий, и посмотреть на реакцию…
