Мама зажала клону рот рукой и, вытолкнув его обратно в кухню, отключила болтливую машину.
— О чем она говорит? — спросил я. — Это правда?
— Думаю, ты заметил, что Лизбет очень амбициозна, — вставил отец, заглянув в кухню из гостиной.
— Естественно. Как и я.
— Значит, тебя не удивит, если она не встанет на твою сторону, — заключила мама. — Хэйз, прости, ради Бога, что мы тебя во все это впутали. Но я рада, что теперь ты знаешь правду. Они хотят уничтожить всех людей, понимаешь? И Лизбет тоже с ними. Она прекрасно осведомлена об этом плане. Может, ты поможешь нам решить эту проблему?
Я только молча замахал на нее руками. Все это уже не умещалось у меня в голове. Мне надо было побыть где-то одному и как следует все обдумать. Поэтому я выбежал из дома и поспешил к своей машине.
— Пока не знаю, кому верить, — бросил я на ходу.
— С возвращением, сэр, — произнесла Элле Вторая, когда я сел в водительское кресло. Так я назвал ее в честь своей первой секретарши. — Вы выглядите очень напряженным. Я могу вам помочь, сэр?
Я чуть не рассмеялся. Напряженным? Скорее уж убитым или опустошенным.
— Дай мне виртуальный шлем, — попросил я. — Со мной все в порядке, Элле. Но спасибо, что спросила.
Я откинулся в кресле, пока ее тонкие пальцы надевали на меня шлем. У меня не было никаких особых идей насчет шоу, поэтому я просто взял пульт и стал прокручивать весь список.
Спорт, гонки, охота — все это я пролистал не глядя: мне нужно было что-то более расслабляющее. Наконец через пару минут я добрался до популярного раздела «При закрытых дверях — тсс!».
Вряд ли это было то, что мне хотелось в данную минуту, но, с другой стороны, почему бы не попробовать? Попытка не пытка. Заставка изображала уютную гостиную со старомодной мебелью и камином, где весело потрескивал огонь. Пол устилал мягкий толстый ковер. На столике стояли четыре бокала и бутылка шампанского в ведерке со льдом.
— Как насчет компании? — раздался голос у меня в голове.
Я помедлил. Мне надо было отвлечься — так почему бы не таким способом?
— Хорошо, — ответил я. — Я чувствую себя немного одиноко.
— Выберите гостей. Женщина? Мужчина? Животное? Количество?
— Одна женщина подойдет, спасибо, — сказал я.
Два бокала на столе исчезли.
— Нажмите кнопку «СТАРТ», чтобы начать процесс.
Я перевел взгляд на иконку и мысленно приказал запустить программу.
Бинго! Я находился в комнате и полулежал на ковре, чувствуя жар от камина.
Но я чувствовал и кое-что другое. Ко мне прижималось чье-то теплое тело. Очертаний я почти не различал — это напоминало сгусток воздуха, — но ясно ощущал, что рядом со мной женщина.
