С одной стороны, мы не защищены от усталости и нуждаемся во сне, чтобы бодрствовать в течение дня. Но с другой стороны, усталость – это крайне важный сигнал, который подает наш организм, напоминая о том, насколько важен ночной отдых для общего хорошего самочувствия.
Без правильно отрегулированного сна мы становимся больными и, как это ни смешно звучит, глупыми и толстыми!
Как уже было сказано раньше, работа головного мозга не прекращается даже тогда, когда человек крепко спит. Во сне происходит проверка нейронных связей, сортируется и сохраняется в длительной памяти информация о важных событиях дня, а то, что неважно, удаляется из оперативной памяти. По каким критериям происходят эти процессы, мы не знаем, но, вероятно, под действием определенных раздражителей, которые подают мозгу особые сигналы. Эти сигналы регулируют «запись» событий и знаний на долгий срок, вычленяя нечто знаменательное и вместе с тем дорогое и отсеивая все краткосрочное. То, что с точки зрения организма является лишним, из памяти удаляется или прячется в самые глубинные ее слои «на всякий случай».
Нужно понимать, что в памяти нет так никакого центрального сортировочного узла, в котором происходили бы оценка и распределение всех внешних и внутренних раздражителей. Всем этим занимается мозг как единая структура, и наш разум принимает решение в целом, руководствуясь уже имеющимся опытом и «записанными» в памяти знаниями.
Во сне информация дня деактивируется и возвращается как образец нервного импульса в те же участки коры головного мозга, где первоначально обрабатывалась. Там новое знание связывается с длительной памятью. Если бы в коре головного мозга не было специальных клеток памяти, воспоминания прятались бы во множестве возможных центров возбуждения, которые имеются в разных отделах мозга.
В середине 1930-х годов было экспериментально доказано, что люди лучше запоминают, а потом легче вспоминают выученное, если спят сразу же после обучения. Создается впечатление, что мозг во сне как будто еще раз повторяет заученное перед сном, расставляет все по местам и архивирует в готовом к запросу виде.
Исследование этого феномена еще до конца не закончено. Но даже без научных экспериментов мы инстинктивно чувствуем, что если хорошо выспимся, например, перед экзаменом, то лучше соображаем.
Во время экспериментов на обследуемых на ночь закрепляли электроды для того, чтобы замерить электротоки мозга. При этом замеряли интенсивность мозговой активности и определяли, какие отделы мозга задействованы при запоминании информации. В результате оказалось, что запоминание происходит лучше, если после учебного занятия испытуемого погружали в сон, а если при этом на мозг воздействовали слабыми токами, то запоминание было еще более эффективным. Благодаря искусственному электрическому импульсу организм погружался в суперглубокий сон, а получаемый мозгом сигнал поддерживал характерный для него электрический ритм и помогал обрабатывать полученную информацию.
