МОСКВА, столица России. В конце XI века Москва была небольшим городком у устья реки Неглинная с укрепленным центром на Боровицком холме и ремесленно-торговым посадом. Впервые Москва упоминается в ипатьевской летописи в 1147 как владение суздальского князя Юрия Долгорукого; Тверская летопись относит постройку новой, более обширной деревянно-земляной крепости к 1156. На рубеже XII–XIII веков Москва была уже значительным городом Владимиро-Суздальской Руси, в I половине XIII века стала центром удела. С конца XIII века Москва – центр самостоятельного княжества. Родоначальником династии ее князей был сын Александра Невского Даниил Александрович (около 1276 получил Москву в удел от брата, великого князя владимирского Дмитрия; княжил до 1303). Рост и возвышение Москвы в значительной степени были связаны с ее расположением на пересечении торговых путей.
В XIV–XV веках Москва (в остром соперничестве с Тверью) стала центром объединения Руси в единое государство. Князья Юрий Данилович (княжил в 1303–1325) и его брат Иван I Данилович Калита (княжил в 1325–1340) получили от ханов Золотой Орды ярлыки на право владения владимирским великокняжеским престолом, с 1328 прочно удерживаемым московскими князьями. При Иване Калите митрополит Петр перенес резиденцию митрополитов Русской православной церкви из Владимира в Москву (около 1326).
Главенствующее положение в русских землях Москва утвердила в княжение (1359–1389) Дмитрия Ивановича Донского. В 1368 и 1370 его войска отразили нападения на Москву литовского князя Ольгерда, в 1380 московское ополчение составило ядро русской рати, разгромившей на Куликом поле войска татарского темника Мамая.
А.А. Горский в своей книге «Русские земли в XIII–XIV веках, изданной в Москве в 1976 году, писал:
«В XIV веке в Северо-Восточной Руси, помимо великого княжения владимирского, появляются еще 3 великих княжения – Московское, Тверское и Нижегородское. При это статус владимирского великого княжения остается более высоким – складывается как бы двухступенчатая иерархия великих княжений. Владимирским столом владеет один из великих князей трех названных княжеств.
Первое упоминание тверского князя с титулом «великий» относится к 1338 году. Нижегородское великое княжение было учреждено ханом Узбеком в 1341 году.
Московские князья с 1328 года почти все время занимали одновременно владимирский стол (исключая 1360–1362 годы).
Со времени великого княжения Дмитрия Донского территория великого княжения Владимирского сливается с территорией Московского княжества. В московско-литовском (1372 год) и московско-тверском (1375 год) договорах великое княжение признается «отчиной» Дмитрия Ивановича, в своем завещании (1389 год) он передал его сыну Василию как «отчину» без санкции Орды. Уже с начала (и особенно – с середины) XIV столетия московские князья начали стремиться распространить свой сюзеренитет, помимо Новгородской земли, на Смоленскую и Черниговскую земли (в борьбе с великим княжеством Литовским).
