В первый же день Настасья привела Арину. Само собой, что Ольгу закрыли в комнате, где она и просидела, не высовываясь до самого вечера. После визита знахарки хозяйка дома, наконец, порозовела и даже сама позвала Олю на ужин. Они наскоро подкрепились гречкой с овощами и вместе пошли к Алексу. Настасья приготовила подобие фарша из сырого мяса, и аккуратно руками запихивала кровавую кашу сыну в рот. Жевать Алекс отказывался, поэтому просто глотал, а капельки крови стекали по его подбородку. Ольгу он заметил не сразу, а когда увидел – резко отвернулся и закашлялся. Ей пришлось убежать к себе.
Потом уже Настасья объяснила, что свежее мясо поможет ему быстрее поправиться. Мясо и отвары Арины.
Алекс и правда очень быстро пошел на поправку. Уже на четвертый день он сидел в кровати и постоянно требовал то воды, то еды. Настасья хлопотала на кухне, ходила к колодцу, изо дня в день меняла постельное и устраивала постирушки. Однако за всей суетой она не забывала заваривать чай с травами, который помогал Ольге бороться с хворью. И с каждым днем ей становилось все лучше. Она даже вызвалась помочь по хозяйству, но получила отказ.
– Если хочешь, – Настасья мыла посуду на кухне, Ольга присела за стол и взяла полотенце, чтобы помочь хотя бы просушить чашки да тарелки, – можешь побыть у Алекса на побегушках. Нога пока не дает ему вставать.
– Хорошо, – Оля улыбнулась, – надоело уже бездельничать. Максим сегодня придет?
– Не знаю, – женщина пожала плечами, – сходить что ли к лесу?
– Я тоже хочу, – за эти три дня Максим лишь однажды зашел к ней, чтобы спросить о самочувствии, наскоро поцеловать в лоб и сразу же ушел. Лишь пара минут, и она снова осталась одна. Скучать и прокручивать в голове счастливые моменты вместе.
– Вот еще! – Настасья покончила с посудой и вышла во двор вылить воду.
– Несколько семей все-таки ушли, – сказала она, вернувшись, – это, мягко говоря, не очень-то хорошо.
Ольга догадалась, что речь идет о той женщине в мокрых башмаках, которая отправила своих детей вперед себя, и которая так не хотела раскрываться людям.
– Я пойду поболтаю с соседями, и ты оставайся за старшую, – Настасья улыбнулась, – Смотри за Алексом. И дай Максу поесть, если он придет, прежде чем приставать со своими нежностями.
У Ольги на щеках от этих слов сразу загорелся румянец. Она кивнула и поспешила к буфету, чтобы расставить посуду и, конечно, спрятать свое смущение. Спина, в отличие от лица, никаких эмоций не выдавала. Когда Настасья вышла, девушка набрала кувшин воды и пошла к Алексу. Впервые за все время, что она жила в волколачьей деревне, она увидела раскрытую книгу. Видимо молодого волка так заела скука, что дело дошло до литературы. «Капитанская дочка» Пушкина оказалась в самый раз.
