Волк Макс лязгнул зубами и резко сорвался с места.
Ольга соскочила с кровати, но тут же плюхнулась обратно. Ноги еле держали. Открытая дверь закрывала большую часть гостиной, но грохот падающей мебели и злобное рычание рисовали в голове страшные картины звериной схватки. Внезапно раздался отчаянный визг и серая тень, мелькнув на мгновение, исчезла в направлении кухни. «Окно, – поняла Оля, – его разбили именно там».
Следом за тенью в дверном проеме появился Макс. Он все еще был в волчьей шкуре, глаза горят, светлый мех на морде и лапах испачкан кровью, холка ритмично вздымается в такт тяжелому дыханию. Огромное животное больше не пугало девушку. Ольга заворожено смотрела на волка, боясь сказать что-то лишнее. Она совсем забыла спросить его о том, меняется ли сознание волколака, когда тот переворачивается. Поймет ли он ее? Наверное Максим почувствовал ее замешательство, вильнул хвостом и неспешно потопал прочь. Этот последний жест заставил Олю улыбнуться и расслабиться.
– Придется мне тебя потревожить, – Максим вернулся пару минут спустя, – этот выскочка приказал быть на сходе.
– Какой выскочка? – Оля зашарила руками по голове, пытаясь превратить запутанные волосы в подобие косички.
– Илья, еще один отпрыск старосты. Эти олухи возомнили себе, что родство с Рогатым делает их царями. Или кто там нынче самый главный? Вечно у вас, у людей, какие-то перевороты – никогда не поймешь, кто прав, кто виноват.
– Помоги мне встать, – Оля закончила с волосами и присела на кровати. – Кто такой Рогатый?
– Староста.
– Почему Рогатый? Семейная жизнь не задалась?
– Не понял, – видимо у волколаков проблем с верностью не было и Максим действительно не олицетворял определение «рогатый» с чем-то плохим. – Когда Рогатый был моложе и здоровее, его любимым занятием была охота на лосей. Он их столько загонял, что всей деревне хватило бы на пропитании на много лет вперед. Сам он, кстати, лосятину почти не ел. У него была другая страсть. Все его жилище увешано рогами – большими, маленькими и просто огромными. Он говорит, что рога лося дают его владельцу долгую жизнь и отменное здоровье. Рогатый, по ходу, хотел жить вечно. – Макс усмехнулся. – Так-то он пережил многих своих друзей и даже детей. Но не думаю, что такая жизнь слишком счастливая. Он по сути немощный старик, не живет, скорее – существует. Но так или иначе, остается старостой. А за то, что на его стенах пустого места нет от рогов, его и прозвали Рогатым. А семья у него нормальная.
