— Бать…
— А мне бы тут хоть помощь была. Одному с целым магазином тяжело управляться. Будь я помоложе, не вопрос. А так…
Гарин недовольно молчал. Отец одарил его долгим взглядом и обреченно покачал головой.
— Да дам я тебе денег, дам, что с тобой поделаешь… Сколько?
— Спасибо, бать, выручишь как всегда, — Гарин сразу же воспрянул духом. — Да мне б как обычно. Я с зарплаты сразу отдам!
С зарплаты он ничего не отдаст, это знали они оба. Но эти дежурные фразы давно стали частью игры.
Один из столов подвального логова оперов служил буфетом. Вернувшись в управление, Кротов обнаружил на нем хлеб и колбасу. Сооружая бутерброд, он слушал соседа, который, дерганный и взволнованный, сидел за его столом и эмоционально доказывал:
— Никакого чистосердечного признания я писать не буду! Я ничего не крал!
— Э, — буркнул Лазарев, отвлекаясь от монитора. — Тебя камера засняла, звезда экрана, блин, понимаешь?
— И что? Говорю вам, это не кража! Я ничего не крал! У меня не было этого, как его — не было умысла на хищение техники!
Кротов с усмешкой обернулся.
— Чего?
— Умысла, говорю, не было! Ну то есть отсутствует этот, как его — состав преступления! Вы меня понимаете вообще?
Налив кипяток в кофе, Кротов вернулся за стол с кружкой и бутербродом, уселся на свое место и вздохнул, глядя в туповатые глаза соседа.
— Ладно. А что тогда было? Какой у тебя был умысел? Давай, поделись-ка.
— Ага! — воспрянул духом сосед. — В общем, эта камера снимает всю площадку, понимаете?
— Ну?
— Нет, вы не понимаете! Она снимает ВСЮ площадку! Вот я иду домой с работы — а она снимает меня. А это знаете что?
— Очень интересно.
— Это вмешательство в частную жизнь, вот!
— О как.
— Я говорил соседке, этой Величко, что она нарушает мои права. Но она отказалась снять камеру! Что мне оставалось делать?
Кротов и Лазарев переглянулись, Лазарев с усмешкой пожал плечами:
— В натуре.
— Поэтому я эту камеру сам демонтировал! — провозгласил сосед. — Демонтировал, а не украл!
— Хорошо, — помолчав, кивнул Кротов. — Я тебе верю, у меня нет смысла тебе не верить. И я даже поддерживаю тебя. Все эти камеры понаставили, мы все как на ладони, правильно? И черт знает кто за нами там смотрит?
— А я о чем! — обрадовался сосед. — Я то же самое всегда и говорю!
Пряча улыбку, Кротов дожевал бутерброд. Вытер руки ненужной бумажкой, найденной на столе, и положил перед соседом чистый лист бумаги и ручку.
— Ладно. Убедил. Никакого признания в краже. Просто напиши, как все было на самом деле. С твоей точки зрения. И… и поподробнее, ладно?
