– Ладно, сделаем, как ты хочешь. Только я не хочу, чтобы меня наказали…
Однако Габриель Шанель нельзя назвать пустой болтушкой. Бывают моменты, когда она упорно молчит. Здесь, в гардеробной, ее молчание вызывает у Антуанетты форменную панику.
– Эй, Габи, ты почему не отвечаешь?! Ну скажи хоть что-нибудь!
Молчание – это от матери. Мать редко отвечала на вопросы Габриель. В этом было что-то роковое, завораживающее… Габриель нравится держать паузу. Добавить сюда прямой взгляд, который немногие выдерживают…
– Как ты считаешь? Наденем одно здесь или унесем с собой? – наконец говорит она.
Антуанетта ушам своим не верит.
– Унести с собой одно из этих платьев?! Ты что, с ума сошла?! Нас же сразу поймают!
Они перебирают монашеские одежды. Почти все они черного цвета. Девочкам невдомек, что черный – символ лишений и покаяния. Монашки не производят на них впечатления покаявшихся. У сестры Софии, к примеру, выражение лица всегда такое высокомерное… Воспитанницы, попавшиеся ей под горячую руку, долго ходят заплаканные, а ведь Христос говорил «возлюби ближнего своего…»
– Подумаешь, давай стащим и потом спокойно померяем ночью, когда погасят свет. И другим девочкам покажем. Вот будет весело!
Габриель все-таки дрожит немного, пока рассказывает о своих планах. Но ей хочется быть выше страхов.
– Ну-ка, посмотри. Это мне идет?
Она накидывает грубый монашеский капюшон рыжего цвета.
– Должно быть, это отца Матье. Красиво, да? Ну как мне в нем? По правде говоря, отец Матье и сам довольно симпатичный.
Антуанетта парализована происходящим.
– Габи, давай уйдем отсюда. Скоро перекличка в зале, – шепчет она.
Коридор, в который выходит гардеробная, кажется пустынным. Девочки выбираются не дыша. Шаг до порога, еще один, чтобы выйти за дверь. Теперь дверь нужно плотно закрыть за собой.
– Да ладно, – шепчет Антуанетта, – давай не будем закрывать, а то все услышат шум…
Неожиданно в коридоре появляется Клодетт. Ей почти восемьдесят, и она живет при монастыре Сакре-Кер-де-Мари в Обазине уже много лет. На ее понимание они не надеются. Покрывать кого-то здесь считается аморальным. Молчание – грех. Так что выхода нет: рассказывай все, что знаешь про других, а если не знаешь – то придумывай. Господь оценит твою откровенность.
Клодетт явно изумлена. Эти две сиротки никоим образом не должны находиться здесь во время молитвы перед полуденной трапезой. Некоторое время она молчит, раздумывая над тем, что видит, а потом строго спрашивает:
