– Конечно, – пожал плечами Корридон. – За вашей деятельностью следит специальный отдел военного ведомства. Они знают, что вы организовали убийство министра по европейским делам. Они также знают, что вы стояли за крупными забастовками, которые недавно сорвали наши экспортные поставки. Одного из ваших агентов – номер 12 – схватили, и он заговорил.
Хомер достал носовой платок и вытер им руки.
– Кто руководит отделом?
– Полковник Говард Ричи. Во время войны мы работали вместе. Он первоклассный специалист и очень опасный человек.
Хомер и Диестл переглянулись.
– Что ему известно? – сухо поинтересовался Диестл.
– Этого я не могу сказать. Во всяком случае, будьте уверены – Ричи знает все, что знал номер 12. Он следит за Евским и Брюгером. Он знает, кто они, и предупредил меня.
Хомер вытер платком кончик носа.
– Он знает про Бейнтриз?
Корридон покачал головой:
– Нет. Но он ищет вашу штаб-квартиру. Полковник умеет работать. Рано или поздно он найдет. Особенно если вы и впредь будете иметь дело с такими запоминающимися личностями, как Брюгер и Евский.
Диестл и Хомер переглянулись. Затем Хомер продолжил, глядя на Эмиса:
– Мистер Корридон, кажется, стремится сотрудничать с нами. Может быть, мы продолжим разговор без их помощи?
Он махнул рукой на Брюгера и Евского, которые изумленно уставились на Корридона.
Эмис кивнул:
– Выйдите оба.
Профессиональные убийцы подчинились, как школьники.
– А теперь, мистер Корридон, – продолжил Хомер, – какова ваша роль?
Корридон рассказал о Милли Льюис, о нефритовом кольце, об убийстве Милли, о том, как Роулинс повел его к Ричи и что из этого вышло. Он ничего не скрывал и видел, что Хомер и Диестл верят ему.
– Вы в опасном положении, – заключил Корридон. – Этот отдел – охотников за людьми – никогда не ошибается. Если не хотите, чтобы вас немедленно взяли, действуйте осторожнее и долго здесь не оставайтесь.
– А что вы еще посоветуете? – беспокойно заерзал Хомер.
– Для начала откажитесь от нефритовых колец. Знаки секретного общества – не только опасная, но и детская затея. Начните сами шпионить за противником. Убедитесь в преданности каждого члена вашей организации. Не работайте с такими приметными личностями, как Брюгер и Евский. У Ричи есть досье на всех военных преступников.
Наступила долгая пауза.
– Он прав, – обратился Хомер к Диестлу. – Я был против этой парочки с самого начала. Надо от них избавиться.
– Они могут оставаться здесь, – холодно возразил Эмис. – Необязательно посылать их на задания. Но я не хочу их терять. Они полезны.
