Наконец, какой-то маленький, юркий, лысый человечек – руководитель отдела внешних контактов – узнал Лию, подскочил к ней, и полилась горячая карамель поздравлений. А следом за ним появился Хлор (так Лия обзывала про себя Жреца, поскольку тот был такой же белесый и так же обеззараживал все вокруг). С появлением Хлора-Жреца, маленький человек запнулся, замолчал и почтительно склонил голову, как будто напрашиваясь на благословение. Жрец скупо улыбнулся, и стал говорить о том, что первой приметой совершенно удачной реализации проекта он считает солнечную погоду, которая позволит без всяких сложностей разрезать красную ленту у главного входа в здание.
– Говорят, что по погоде в день рождения можно судить о характере – продолжал Жрец, – и, судя по сегодняшней погоде, характер у нашей корпорации совершенно ангельский.
Лия вежливо улыбнулась.
– А теперь позвольте представить вас некоторым из наших партнеров.
Здоровяк с массивной шеей, торчащей из белоснежного воротничка, как голова поросенка торчит из белоснежных салфеток, которыми украшено блюдо, сдержано нахваливал здание, Лия улыбалась, смиренно пережидая эту скучную словесную тираду. И тут за спиной мужчины ей померещился знакомый силуэт. «Андрей? Неужели пришел?» – неуверенно обрадовалась Лия.
– А балкончик – это вы сами придумали, или это какой-то классический архитектурный элемент?
– Балкончик? Вы, наверное, имеете в виду террасу? Да, это я её придумала. Мне хотелось, чтобы было такое место, откуда можно увидеть сразу весь зал, – Лия быстро перевела взгляд за спину здоровяка, но никого похожего на Андрея там уже не было.
– Так туда ещё и подняться можно? А я подумал это просто декоративный элемент.
– Хотите, я вас провожу? Оттуда весь зал как на ладони!
– Да-да, покажите нам. Я тоже там не был, – вклинился Жрец.
И Лия повела всю компанию на террасу. Они поднялись по винтовой лестнице, наподобие тех, которые ведут на церковные хоры или маяки, потом прошли мимо огромных монстер и олеандров в горшках и остановились возле края террасы. Через перила перевешивались зеленые лианы с крупными фиолетовыми цветами. Лия наклонилась вниз вместе со всеми, только если мужчины просто рассматривали зал в новом для них ракурсе, она искала глазами Андрея.
С террасы действительно можно было разглядеть каждый закуток: забито жались по углам молодые сотрудники, работающие на мелких должностях и никогда раньше не бывавшие на таких многолюдных мероприятиях. Рассеивала свет массивных люстр вода в бассейнах. Поворачивались чьи-то гладкие лысины, двигались яркие пятна женских платьев, сияли высоко поднятые подносы в руках официантов. Но никого похожего на Андрея среди всех этих людей Лия не увидела.
