– Суди сам. Я не одарен свыше никакими способностями, не умею залечивать ран руками или творить искры пальцами, чувствовать мысли или вершить прочие подобные диковины, равно как и сам Хауэр. Но все-таки он постиг в чем-то неповторимые навыки – и он сумел им научиться сам, потому что верил в себя, в человека, а не в ничтожную безответную тварь; и я сумел научиться кое-чему, потому что он сумел убедить меня в том же самом. Потому что я не смирен – я…
– …высокомерная сволочь, – заметил Бруно насмешливо. – А вот тебе, великий чудо-воин и прославленный Молот Ведьм, напоминание: «уникальной собственностью» ты являешься по совершенно иной причине. Многое, что умеешь ты, может и тот же Хауэр, но раскрывать дела так, как это выходит у тебя, не может никто.
– В смысле – чтобы море крови и отравленная жизнь окружающих?
– В каком смысле – ты понимаешь, – серьезно возразил Бруно, и Курт раздраженно отмахнулся:
– Понимаю, разумеется; а знаешь, почему? Потому что обсуждалось это уже не один и не три десятка раз, и с тобой в том числе. И в сотый раз скажу то, что уже говорил: быть может, начальству виднее, однако сам я не вижу в этом ничего необычного, примечательного и уж тем паче уникального.
– Ты видишь то, что не видят другие.
– Более внимателен, – отозвался Курт скучающе.
– Умеешь сопоставить совершенно не связанные между собой приметы и факты.
– Развитое воображение.
– С первого же дознания столкнулся с серьезными людьми.
– Непруха.
– И продолжаешь натыкаться на них, стоит лишь копнуть чуть глубже в простых с виду расследованиях.
– Мощная непруха.
– Ни одного не завершенного дознания, ни одной следственной ошибки.
– Академия святого Макария. Слышал – там следователей выращивают?
– Выживаешь в самых немыслимых ситуациях.
– Там еще и драться учат, кстати.
– Когда драки не помогают.
– Вот тут – пруха.
– И тебя удовлетворяет такое объяснение?
– Nec velocium esse cursum, nec fortium bellum, nec sapientium panem, nec doctorum divitias, nec artificum gratiam, sed tempus casumque in omnibus.[26]
– Отчего-то Писание ты поминаешь, только когда тебе это выгодно… «Случай». И это после всего, что тебе довелось увидеть и испытать?
– Сочти это смирением, – едко предложил Курт. – Легче поверить в то, что мне везет, нежели в то, что Господь избрал меня в качестве средства для истребления малефиков и теперь ревностно свое орудие сберегает от повреждений.
– Numquid non verba mea sunt quasi ignis, ait Dominus, et quasi malleus conterens petram
