Умница Попов гонял суда тайской компании лишь за пределами территориальных вод. Он продумал и учел каждую мелочь. Кроме одной – ареста. Попова выдворили из страны, и склад стал болтающимся концом, бесхозным добром, о котором власти не пронюхали. Пока не пронюхали. Сколько продлится это «пока», не знал никто. Ясно было лишь, что не вечно.
В жизни Попова болтающихся нитей было больше, чем на афганском молитвенном коврике. Алиса, как новая хозяйка коврика (разумеется, в переносном смысле), быстро сообразила, что в этих нитях легко запутаться. Взять, например, Макдональда, шотландца, бар которого купил Тодд.
Тодд даже не подозревал, что местным партнером Попова по отмыванию денег был шотландец по фамилии Макдональд. Попов не просто угодил в питонову глотку федералов, тайский Гулаг заглотил его и выплюнул, передав по этапу американскому. С ним обошлись как с дешевой девкой на холостяцкой вечеринке.
Через бар Макдональда отмывали деньги. Когда Попов ушел со сцены, роль шотландца в торговле оружием резко возросла. Макдональд внедрился в бизнес, заявив, что Наташа позволила ему отслеживать деньги Попова и переводить их на разные офшорные счета.
Что-то пошло наперекосяк. На последней встрече с Тоддом Макдональд то и дело оборачивался, словно ждал беды, словно над ним уже нависло проклятие Лох-Морар. Тодд был завсегдатаем «Бильярдно-пивного бара Доктора Любовь» и сыграл с шотландцем достаточно партий, чтобы считать его приятелем. Макдональд нахвастал Владимиру, что его приятелю известно об оружии больше, чем любому из живущих на свете. Определенными вещами перед русскими хвастаться нельзя. Однажды вечером Макдональд вдруг предложил Тодду купить «Бильярдно-пивной бар Доктора Любовь». Цену назначил дружескую. Макдональд исчез, когда документы уже подписали, а деньги Тодд еще не уплатил. Подруга Макдональда, секретарь склада по имени Наташа, по телефону сообщила, что шотландец вернулся в Глазго. Он вот-вот свяжется с Тоддом и объяснит, куда переводить деньги. Макдональд так и не объявился. В Шотландии у него семья, и, с учетом психологии эмигрантов, Наташино объяснение вполне годилось. Тодду, впрочем, казалось, что Макдональд не из тех, кто возвращается домой сражаться с былыми страхами.
Вскоре в бар пришла Алиса и предложила Тодду работу.
– Я Наташина московская подруга, – представилась она.
– Макдональд не объявился?
– Нет, пока молчит.
– Я деньги ему должен.
– Раз так, долго молчать не будет. Не по-шотландски это.
