Созревают семена в небольших (длиной 2,5–7 см) коричневых шишках на второй год после опыления. Шишки одиночные или собранные по 2–3 штуки, крепятся к побегу с помощью изогнутой короткой ножки. Шишки раскрываются только в сухую погоду, тогда ветер подхватывает семена и разносит по всему лесу. В сырую погоду сосновые шишки плотно закрыты. Семена сосны — зимний корм клестов, белок, бурундуков.
Сосновый лес имеет научное название — светлохвойный бор. Сосняки, в которых обильно произрастают лишайники, называются борами-беломошниками. В таких светлых, залитых солнечными лучами борах у людей невольно возникает хорошее, праздничное настроение и легко дышится. И это не случайно. Воздух в сосновых борах почти стерилен оттого, что выделяемые сосной вещества-фитонциды убивают болезнетворные микроорганизмы. Поэтому санатории, в которых лечат людей, заболевших туберкулезом, размещают чаще всего в сосновых лесах.
Но не только легочных больных спасает сосна. Целебными свойствами обладают хвоя и почки, экстракт из них помогает людям, больным ревматизмом. При приготовлении различных мазей и пластырей употребляется сосновая смола и получаемый из нее скипидар.
Сосна насыщена смолой, даже если слегка поранить любую часть дерева, вытекающая смола затянет порез и спасет растение от загнивания.
Сосна обыкновенная — такое обычное и одновременно чрезвычайно ценное хвойное растение.
Сосна итальянская, или пиния (Pinus pinea)
Пиния — одно из красивейших средиземноморских хвойных растений. Ее густая темно-зеленая крона образована длинными ветвями, простертыми обычно в одну сторону. Возвышаясь над крепким стволом, такая крона напоминает парус. И от этого пинии, покрывающие горные склоны и скалы, нависающие над морем, кажутся иногда изваяниями древних парусников.
На желтовато-бурой коре побегов пинии можно разглядеть своеобразный сложный рисунок из пересеченных линий. Такой узор оставляют следы опавшей хвои. Темно-зеленые длинные (по 15 см) блестящие хвоинки, растущие на ветвях пучками по две, придают пиниям особую декоративность. Верхняя сторона хвоинок пинии, как и у сосны обыкновенной, темнее, чем нижняя.
Размножение сосны итальянской происходит так же, как и других видов сосен. Когда созревают пыльцевые мешки, растения начинают «пылить». Пыльца переносится ветром и попадает на семязачатки. После оплодотворения на чешуйках шишек начинают формироваться семена. В конце лета появляются шишки. Обычно они одиночные, но кое-где располагаются по две и даже по три. Семена сосны итальянской съедобны. После высыпания семян шишки находятся на деревьях еще 2–3 года.
