— Где эта тварь?! — услышала крик хозяина. — Убью!
И тут Муха поняла: она совершила нечто ужасное.
Разъярённый человек выскочил из дома и направился к будке. Муха забилась в угол.
— Где собака? Дайте мне эту тварь!
— Я говорила, нельзя её оставлять, — за мужем семенила хозяйка.
Подскочив к будке, хозяин принялся трясти её, пытаясь вытащить Муху. Усилия оказались тщетны. Он схватил лом. Муха вжалась в дальний угол, пытаясь избежать удара, но страшная палка угодила в бок. Собака отчаянно взвыла. Страх сделал её агрессивной: оскалив зубы, Муха угрожающе залаяла.
— Ах ты недовольна?! — хозяин пришёл в бешенство — стал тупо молотить по будке ногами.
— Папа! Не надо! Папочка! — из дома выбежал мальчик. — Не трогай, она не нарочно!
Увидев сына, отец быстро взял себя в руки.
— Иди спать, — откинул палку прочь.
Горничная увела плачущего ребёнка. Хозяин успокоился, но хладнокровный взгляд лишь сильнее испугал Муху. Он позвал охрану, те с горем пополам вытащили собаку из её убежища. На шее щёлкнул железный ошейник, и Муху заперли в сарае.
Ночью, когда измученная, она уснула, появились хозяева.
— Я давно говорила, от неё избавляться нужно, — в темноте голос хозяйки звучал зловеще.
Муха задрожала.
— Не лезь, я сам.
Что-то полетело на Муху сверху, она судорожно закрутилась, запуталась, упала. Собака оказалась в мешке. Сердце было готово выпрыгнуть из груди. Швырнув мешок в багажник, хозяин сказал кому-то: «Сам поведу». Хлопнула крышка. Муха услышала знакомый звук мотора и поняла: её куда-то везут.
Ехали долго. Дорога была ровной, но вскоре машину затрясло, Муха билась головой о крышку багажника.
Автомобиль замер. Муха определила по запаху: они в лесу. Хозяин открыл багажник, вытащил мешок и ещё долго шёл куда-то, волоча собаку по земле. Она не плакала, не просила пощады — сидела тихо.
Хозяин остановился и развязал верёвку. В глаза ударил свет фонаря. Муха с надеждой завиляла хвостом, но, поймав взгляд человека, вжалась в землю. Хозяин обмотал поводок вокруг дерева и ушёл.
Муха сидела молча, не понимала, что произошло. Надеялась, что хозяин вернётся, освободит её, они поедут домой, к мальчику. Она ждала, ждала долго, до самого рассвета. Никто не пришёл. Муха завыла. Звенящей, острой, как отчаяние, нотой ворвался вой в угрюмую тишину леса, прорезал тьму и, замирая, понёсся над тёмными деревьями. Собака выла от тоски, страха. Потом, чуть не задушив себя, рвала поводок. Хотелось пить. Муха устала; легла и заснула.
