– Хёрдис! – взревел Фрейвид.
И все в гриднице разом закричали. Кому же, как не ей! Ни у кого другого не хватило бы дерзости найти и не отдать хозяину священный талисман рода! Только у Хёрдис Колдуньи достало бы смелости оставить его себе! Может быть, даже пользоваться им!
– Где она?! – закричал хёвдинг, горящим взором мгновенно обшарив все лица в гриднице.
– Она там! – вскрикнула Ингвиль и вскочила с места, протянула руки к стене девичьей, как будто видела Хёрдис сквозь бревна.
Невнятным рыком Фрейвид хотел отдать приказание, но толпа людей с дальнего края столов уже валила в сени. Из сеней раздался визг, и не все узнали голос Хёрдис. Сейчас он казался таким жутким, что закладывало уши: так могла бы кричать троллиха.
– Вот она! – орал во все горло Бедмод, один из первых силачей в дружине Фрейвида. Всю жизнь он терпеть не мог Хёрдис и теперь был просто счастлив, что ведьма попалась. – Вот она, троллиное отродье! Не уйдешь! Теперь-то тебя взяли за хвост!
Под крики и гомон домочадцев Бедмод тащил Хёрдис в гридницу, а она вырывалась с яростью и силой рыси, била хирдмана ногами по коленям, даже ухитрилась затылком сильно ударить его по подбородку, но Бедмод держал ее крепко.
– Вот она! – торжествующе заревел он при виде хозяина. – Ведьма попалась! Со всеми своими проделками!
Налегай потише, это тебе не кормовое весло! Не переломай ей руки! – Одд Наследство выступил из толпы и сильно сжал запястья Бедмода. – Ты не ясновидец и не знаешь, кто в чем виноват!
– А что ты за нее заступаешься? – возмущенно рявкнул Бедмод, но поневоле ослабил хватку. Одд имел славу человека бессердечного, но справедливого, и даже горластый Бедмод не смел ему противоречить.
Вдвоем они подвели Хёрдис к хозяйскому сиденью. Бедмод выпустил ее, но в любое мгновение был готов скрутить снова, если хозяин прикажет. Одд тоже стоял рядом, полный решимости не допустить никакого самоуправства, пока вина Хёрдис Колдуньи не будет доказана. Но для нее сейчас был врагом весь род человеческий, все без разбора. Хёрдис шипела и встряхивалась, как кошка после схватки с собакой, лихорадочно оглядывалась, ища пути к бегству. Вокруг нее была плотная толпа, загородившая все двери, а обернуться сорокой и улететь она все же не могла.
– Где огниво? – воскликнул Фрейвид, перекрывая общий гул. Люди затихли: всем хотелось услышать, что ответит ведьма.
Но вместо ответа Хёрдис вдруг раздались изумленные и негодующие крики со стороны фьяллей. До того сидевшие на своих местах, как и положено гостям, которых хозяин пока не просил о помощи, они вдруг вскочили.
