Начиная обалдевать от горячей лавы нескончаемых фраз, я улучил момент вставить слово:
— Вас никто не предупреждал? Вас должны были предупредить обо мне.
Рикошет снова засиял:
— О, как я был бы счастлив, если бы узнал, что вы еще не обедали!
Я неопределенно улыбнулся, теперь мою улыбку можно было истолковать и как «о да, еще не обедал» или как «увы, уже пообедал». К счастью, Рикошет тоже не утруждал себя расшифровкой улыбок. Вытащив из кармана атласный блокнотик и золотой карандаш, он по-метрдотельски наклонился к мне:
— Вы доверитесь моему вкусу? Или предпочтете выбрать сами?
— Я рад быть у вас в гостях. Но… К сожалению, через час я должен быть в другом месте.
— О, господин, господин…
— Моя фамилия Достоевский. Теодор Достоевский, — подсказал я.
— О, понял! Господин Достоевский — очень занятый человек! Сейчас я распоряжусь.
И исчез.
«Пошел связываться», — решил я.
Рикошета не было долго, но блюда приходили быстро. И, что приятно, всего помалу. Шурпа с бараниной, кускус с турецким горохом, мешуйя в рисе с карри и типичные алжирские мергезы, маленькие, острые. Вино тоже алжирское: белое «Ля Трапп» и красное «Кюве дю Президан». «Вот тебе и Ливан, — подумал я. — Не Ливан, а алжирский Баб эль Уэд».
Улыбающийся Рикошет появился, когда я допивал турецкий кофе.
— Господин Достоевский! Вас очень хочет видеть господин Плеко.
Вполне возможно, это и есть ниточка к Вальтеру. Иначе зачем бы Типографу отправлять меня сюда.
— Приятное совпадение. Я тоже хочу видеть господина Плеко.
Рикошет продолжал улыбаться.
— Это очень хорошо, господин Достоевский. Очень хорошо. — Он набрал воздух, потом покачал головой, карикатурно выдохнул и изрек: — Вы очень занятой человек, господин Достоевский. И господин Плеко знает, что вы очень заняты.
— Я чувствую, что мы найдем общий язык с господином Плеко.
— Но господина Плеко сейчас нет в городе.
— И что вы рекомендуете?
— Немного подождать.
— Что еще просил передать господин Плеко?
— Ничего. Ничего.
Рикошет продолжал улыбаться.
Я вернул его в суровую действительность:
— Однако я хотел бы встретиться с господином Плеко как можно быстрее.
Рикошет насторожился:
— Я прикажу принести еще кофе. — И двинулся к двери.
— Стойте, стойте, — испугался я. — Я хочу встретиться с господином Плеко завтра. На худой конец, послезавтра.
С легкостью Майи Плесецкой Рикошет развернулся и снова начал сиять.
— Сегодня четверг, — вслух размышлял я. — В пятницу ваш ресторан не работает.
— Работает, работает. Я — христианин, господин Достоевский. И не соблюдаю мусульманских обычаев. У нас в Ливане много христиан. Был ли когда-нибудь в Ливане господин Достоевский?
