– Убить ее! Убить ее!
– Вы, – продолжал взвизгивать фанатик, – еще сомневаетесь? Вы говорите: «Она не совершила еще проклятого перехода?» Так вы, стало быть, ждете того момента, когда она уже сделает это? Когда проклятый христианин сожмет в своих объятиях розу Ливана? Этого вам надо?!
– Сын мой… сын мой! Ты – настоящий сын Иакова… ты – грозный представитель Адоная. Но пощади бедного Когана! Он – наш лучший, наш вернейший сын. Слушай, сейчас где находится Рахиль?
– Здесь. Клянусь святой Торой, я позаботился, чтобы она была доставлена сюда.
Фанатик еврей сделал возмущенный жест рукою и, подойдя прямо к столу, за которым заседал трибунал кагала, гневно произнес:
– О, пусть золото не испортит вашей совести!
– Мордухай! – гневно ответил ему в тон председатель Шолом.
– Так судите ее так же, как судили ваши отцы таких паскудных вероотступниц!
Перед страшным судом кагала
– Иди, иди, проклятая! – толкал в спину красавицу Рахиль ее палач – Мордухай.
– Позволь мне идти самой! – негодующе, горделиво произнесла красивая девушка.
Это была Рахиль Коган.
Она выпрямилась во весь свой стройный рост и с улыбкой презрения глядела на торжественное собрание.
– Что вам надо от меня?
В эту же минуту в «зале» заседания кагала появилась сгорбленная, старческая фигура старика еврея.
– Вы кто? – набросился на него Мордухай.
Вновь прибывший показывал на свои уши, на свой рот, жестами объясняя, что он – глухонемой.
– Кто это? – спросил председатель кагала.
– Глухонемой. Смотрите, ребэ Шолом: даже глухонемые камни, и те вопиют Иегове об отмщении! – торжественно произнес Мордухай.
– Ты – Рахиль Коган?
– Да.
Как горделиво, как удивительно спокойно звучал голос девушки!..
– Ты, Рахиль Каган, обвиняешься в том, что хотела изменить вере отцов твоих. Правда это?
– Прежде всего я хотела бы знать, кто меня судит. Кто вы?
– Кагал! – погребальным звуком раздался в ушах девушки ответ страшного трибунала.
«Кагал! Так вот он, этот страшный кагал, властно распоряжающийся судьбой бедного еврейства…»
Худо стало Рахили Коган.
Но страшным усилием воли она взяла себя в руки.
– Ах, вы – кагал? Так скажите мне, почему, на каком основании меня грубо вытащили из вагона и поволокли сюда? Как вы смеете…
– Тише! – прогремел голос «председателя». – Вы обвиняетесь в том, Рахиль Коган, что решили изменить вере отцов своих. Правда это?
– Правда.
Горделиво откинулась головка Рахили Коган.
– Что? – взвизгнул кагальный трибунал. Мордухай подскочил к столу и потушил одну свечу в семисвечнике.
