Два туалетных столика, на них все аксессуары грима: краски, пудра, белила, румяна, карандаши, щеточки…
Это была поистине удивительная лаборатория.
– Господа, позвольте мне теперь заняться вами.
– То есть как это? – удивился я.
– Очень просто. Ты и господин Статковский будете свитой сибирского золотопромышленника.
– А ты, Иван Дмитриевич? – вырвалось у меня.
– А я – им самим.
Какая поистине началась любопытнейшая работа! Исключительный талант Путилина по части метаморфоз сказался тут во всем блеске.
– Ты, доктор, будешь у меня плешивым во всю голову… Неугодно ли этот парик. Серые бакенбарды… Так, так… И толщинку… И этот вот сюртук… И эти брюки…
Быстро, ловко, поразительно умело он преображал меня.
– Ну-ка, полюбуйся на себя!
Когда я взглянул в зеркало, я не узнал сам себя: на меня глядел толстый, лысый старик.
– На бриллиантовую булавку… Вот перстни…
Затем он принялся за Статковского.
– Вас, голубчик, помолодить надо… Вас-то особенно. Вы ведь будете моим руководителем. Поняли? Просвещать будете миллионера.
Появился широкий воротник с отворотами; яркий, цветной галстук бантом; вычурный жилет…
– Черт возьми, чем вы не франт первой руки! – Рассмеялся тихим, довольным смехом гениальный человек.
Мы оба с изумлением смотрели друг на друга.
– Да неужто это вы, пан доктор?
– Да неужто это вы, пан Статковский? – ответил я ему в тон.
– Ну а теперь позвольте мне заняться собой! – весело проговорил Путилин. – Господа, идите в кабинет, я сейчас туда приду.
Прошло минут двадцать.
– Скажете, пожалуйста, господа, могу я видеть его превосходительство, господина Путилина? – раздался чей-то хриплый бас.
Мы обернулись.
На пороге кабинета стоял коренастый господин с черными волосами, густыми длинными бакенбардами «котлеткой», с одутловатым лицом. Видимо, он не дурак был выпить.
Одет был новый посетитель в коричневый фрак, белый жилет, белый галстук. Чудовищно толстая золотая цепь колыхалась на животе его.
– Мне-с по экстренному делу! – продолжал оригинальный гость.
– Войдите, господин Путилин сейчас будет здесь, – ответил я.
– А как же это ты, доктор, в моем кабинете, без моего разрешения посетителей принимаешь? – расхохотался господин в коричневом фраке.
Я только руками развел.
Это был Путилин.
