– Ну что это такое?!
Путилин подошел и ласково полуобнял губернатора.
– Удивляетесь? Ха-ха-ха! Для вас это диковинка, Григорий Григорьевич, а доктор привык к моим чудачествам, к моим волшебным метаморфозам. В таком ли еще виде являлся я!..
– Но для чего же это превращение, дорогой Иван Дмитриевич?
– Будьте уверены, что так надо.
За беседой время пролетело незаметно.
Пароход приблизился к пристани Вознесения.
– Ну, до свидания, Григорий Григорьевич! – начал прощаться с губернатором Путилин.
– Храни вас Бог, господа!.. Я страшно беспокоюсь за вас.
– А эти короба? Ведь в них целый арсенал!.. – улыбнулся Путилин.
…Вот и пристань.
Было три часа, когда мы высадились с парохода.
На горе красиво-прихотливо раскинулся большой, богатый поселок.
– Слышь, мил человек, не поможешь ли доставить пожитки наши на постоялый двор? – обратился Путилин-фургонщик к одному из пристанских служащих. – Я с товарищем отблагодарим тебя.
Тот охотно согласился, и вскоре мы уже находились на постоялом дворе. Нас приняли там более чем приветливо, очевидно, наши костюмы «купцов-фургонщиков» и наша кладь внушали большое уважение к нашим персонам. За незатейливой, но обильной закуской Путилин обратился к рыжему содержателю постоялого двора:
– А что, любезный друг-хозяин, нельзя ли примерно, покупочку одну у вас произвести?
– Какую такую?
– Лошадку да тележку.
– О-о! А для чего это вам требуется? – спросил он с видом еще большего почтения.
– Вот изволишь ли видеть, мил человек, как сам догадаться можешь, – люди мы торговые, фургонщики-коробейнички. Облюбовали мы сторонку вашу, хотим счастья попробовать.
– Доброе дело! – крякнул содержатель постоялого двора.
– Смекаешь? Теперь и рассуди, ну какие же фургонщики без лошадки да без тележки? Не на себе же кладь десятки, сотни верст тащить? Так ведь?
– Оно точно…
– Так вот, схлопочи ты нам, милчеловек, сие потребное. Может, не имеешь ли сам на продажу чего подходящего? Ишь у тебя, помилуй Бог, хозяйство какое огромное!
Через час дело было слажено. В нашем распоряжении оказались отличная, сильная лошадь и удобная, просторная телега.
