— Тотальная слежка? — презрительно поморщилась Мари. — Боишься, что я оторвусь от плотной и пристальной опеки?
— У меня Контракт, который надо выполнять. Ничего личного. Да и твоему отцу обещал — присматривать…
Они разошлись по номерам.
Максим включил телевизор, вяло полистал местную газету недельной давности, лежавшую на журнальном столике, выпил банку светлого мексиканского пива, извлечённую из мини-бара. И, естественно, что всё это время он не забывал поглядывать в коридор. Вернее, на плотно прикрытую дверь противоположного гостиничного номера.
Через девятнадцать с половиной минут Макс, предварительно выключив телевизор, вышел в коридор, тщательно прикрыл дверь, запер замок, отправил ключ в карман джинсов и коротко постучался — костяшками пальцев — в дверную филёнку номера подопечной.
Тишина.
Выждав некоторое время, он постучался ещё раз — уже гораздо громче и продолжительней.
Тишина.
— Чёрт знает, что такое, — обеспокоенно пробормотал Максим, после чего — чисто на всякий случай — надавил ладонью на латунную дверную ручку.
Дверь послушно приоткрылась, и он прошёл внутрь.
В гостиничном номере, включая туалетную комнату, никого не было. Не считая, конечно, лёгкого сквозняка.
— И под кроватью — никого, — расстроено проворчал Макс. — И в одёжном шкафу…
Он выглянул в широко распахнутое окно и констатировал:
— По водосточной трубе улизнула, чертовка. Ловка, надо отдать должное. Теперь, блин горелый, ищи ветра в поле…. И как же меня угораздило — так вляпаться?
Максим спустился на первый этаж, прошёл в полутёмный и прохладный бар, заказ у стойки порцию ямайского рома с мятным сиропом, занял пустующий столик и, неспешно потягивая коктейль через пластиковую светло-голубую трубочку, принялся вспоминать — как…
Глава вторая
Выгодный Контракт и симпатичная чертовка
Итак, навязчиво и настойчиво, безжалостно отгоняя прочь цветной и рельефный сон, зазвенела мелодичная трель.
— Вот же, незадача, — торопливо шаря ладонью по прикроватной тумбочке в поисках мобильника, расстроился Максим. — Кому же это не спится? Морды приставучие и без меры активные…. Да, Соколов слушает. Говорите…
— Привет, Путник! — бодро пророкотал в трубке — на классическом испанском языке — чуть хрипловатый голос. — Надеюсь, узнал?
— Узнал, дон Рауль.
— Рад?
— Очень рад…
И это было чистейшей правдой. Слышать этого человека Максу было бесконечно приятно.
Они познакомились чуть более десяти лет тому назад, в одной южной, жаркой и очень беспокойной стране.
